Kalle Rovanpera de Toyota se rapproche de sa première victoire dans le WRC Rallye de Finlande après une performance impressionnante lors de la deuxième étape. Rovanpera, originaire de Jyvaskyla, la ville où se déroule le rallye, a terminé l’avant-dernière étape avec une avance de 44,2 secondes sur son coéquipier Sebastien Ogier. Thierry Neuville, au volant d’une Hyundai i20 N Rally1, occupe actuellement la troisième place, avec un retard de 39,2 secondes sur Rovanpera.
Les étapes de samedi ont reflété l’action rapide de la veille, avec Rovanpera, Elfyn Evans et Ogier dominant le classement avec leurs voitures Toyota. Cependant, Evans a rencontré un obstacle lorsque l’arbre de transmission avant droit de sa GR Yaris s’est cassé lors de la deuxième étape, ce qui l’a fait perdre près de six minutes alors qu’il naviguait dans les étapes restantes en mode route. L’avance de Rovanpera sur Ogier a augmenté de plus de 20 secondes à la fin de l’étape du matin. L’après-midi, Rovanpera a continué sa performance sans faille, remportant toutes les étapes sauf une, y compris la difficile étape d’Ouninpohja.
Ogier, huit fois champion du WRC, a reconnu qu’il manquait de l’engagement nécessaire pour défier Rovanpera en raison de son absence de deux ans de l’événement. Neuville, quant à lui, a montré une amélioration de son rythme par rapport à la veille, remportant des points précieux pour le championnat avec sa troisième place. Evans, actuellement troisième au classement des pilotes du WRC, n’a pas encore marqué de points dans ce rallye. Ott Tanak, deuxième au classement des points, n’a pas participé au rallye après un grave accident vendredi.
Dans la catégorie WRC2, Oliver Solberg a conservé son avance dans sa Skoda Fabia RS. Il avait une confortable avance sur Jari-Matti Latvala, qui conduisait une GR Yaris Rally2 en tant que participation unique pour Toyota Gazoo Racing. Solberg a accru son avance après que Latvala ait fait un tête-à-queue dans la dernière étape de la journée. Avec une dernière journée sans problème, Solberg est prêt à augmenter son avance au classement du WRC2.La dernière étape du rallye le dimanche se composera de quatre autres étapes à grande vitesse, totalisant 25,89 miles de compétition. Sahloinen-Moksi et Laajavuori seront parcourus deux fois, ce dernier servant de Wolf Power Stage qui clôturera le rallye et offrira des points bonus.
Photo par Kalle Rovanpera Instagram
