Les Toronto Maple Leafs explorent des options d’échange pour renforcer leur défense après avoir perdu leur match d’ouverture de saison. Une proposition intrigante circulant en ligne via l’outil PuckGM de PuckPedia suggère que les Leafs pourraient acquérir le défenseur des Philadelphia Flyers, Rasmus Ristolainen, en échange de l’ancien choix de première ronde, Timothy Liljegren, et d’un choix de repêchage.
Ristolainen, un défenseur physique et droitier, entame sa troisième année de son contrat de cinq ans d’une valeur de 25,5 millions de dollars avec les Flyers. Connu pour sa présence défensive, Ristolainen pourrait intégrer la troisième ligne de Toronto, remplissant un rôle pour lequel Liljegren était initialement prévu. Cependant, Liljegren, qui a récemment signé une prolongation de contrat de deux ans d’une valeur de 6 millions de dollars avec les Leafs, a chuté dans la hiérarchie de Toronto, devenant même un scratch en bonne santé lors du match 1.
Le journaliste d’Sportsnet, Elliotte Friedman, a rapporté que les Leafs recherchent activement un nouveau point de chute pour Liljegren, écrivant : « On dirait que Toronto travaille pour trouver un point de chute pour Timothy Liljegren. Il est en bas de la hiérarchie, ce n’est pas une situation qui rend quelqu’un heureux. » L’entraîneur des Leafs, Craig Berube, a également exprimé son mécontentement quant à la performance de Liljegren, lui conseillant de simplifier son jeu et de jouer « un peu plus lourd dans ses combats ».
Pour les Flyers, ajouter Liljegren apporterait jeunesse et profondeur à leur défense. Le directeur général Daniel Briere a souligné que le succès de Philadelphie dépend de la constance de joueurs comme Ristolainen, Morgan Frost et Joel Farabee. Échanger Ristolainen contre Liljegren pourrait fournir à Philadelphie un défenseur plus jeune en développement qui pourrait bénéficier d’un temps de glace plus régulier.
Bien qu’un accord ne se soit pas concrétisé, cet échange pourrait être bénéfique pour les deux parties. Les Leafs ajouteraient un défenseur expérimenté et physique pour compléter leur défense, tandis que les Flyers gagneraient un jeune joueur désireux de faire ses preuves. Alors que les deux équipes cherchent à progresser davantage cette saison, ce mouvement potentiel est à surveiller au fur et à mesure que les discussions commerciales évoluent.
