Au Grand Prix de Bahreïn, dans le parc fermé de qualification, Max Verstappen, actuel pole position, était accompagné de Charles Leclerc et George Russell. Russell, qui est le coéquipier de Lewis Hamilton chez Mercedes depuis 2022, a loué Verstappen comme le meilleur pilote de la Formule 1 et a exprimé son ouverture à avoir Verstappen chez Mercedes en 2025. Bien que Verstappen soit actuellement sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, des tensions sont apparues au sein de l’équipe après une enquête sur des allégations contre le directeur de l’équipe, Christian Horner. Des spéculations ont émergé selon lesquelles Verstappen pourrait chercher à quitter Red Bull pour remplacer Hamilton chez Mercedes. Russell pense que Mercedes serait intéressé à recruter Verstappen, mais reconnaît que la possibilité dépend de la dynamique entre Verstappen et Red Bull. Russell, qui a battu Hamilton lors de sa saison de début chez Mercedes, pense que sa performance aux côtés de Hamilton prouve sa capacité à rivaliser à armes égales avec Verstappen. Il relève le défi d’affronter les meilleurs pilotes et reste concentré sur ses propres compétences.
