Les San Francisco 49ers étaient sur le point de signer Tom Brady pour qu’il sorte de sa retraite et remplace Brock Purdy en tant que quarterback. L’entraîneur-chef Kyle Shanahan a vu cela comme un énorme compliment pour leur jeune quarterback, bien que Purdy ait été quelque peu affecté par la nouvelle.
Purdy a subi une déchirure du ligament collatéral ulnaire lors du match de championnat NFC de la saison dernière contre les Philadelphia Eagles. Pendant sa convalescence, les 49ers ont tenté de convaincre Tom Brady de jouer une année de plus avec son équipe d’enfance.
Shanahan a clairement fait savoir à Pro Football Talk que la franchise était engagée envers Purdy à long terme. Cependant, ils avaient besoin d’une option viable pour commencer au poste de quarterback si la blessure de Purdy ne guérissait pas à temps pour la saison à venir.
« Je pensais en fait que c’était le plus grand compliment que l’on puisse faire à Brock, » a exprimé Shanahan. « Je lui ai fait savoir qu’il est notre gars à long terme. Pas de question. Et si Tom Brady voulait venir ici et commencer pendant un an, c’est la seule façon de ne pas commencer quand tu es en bonne santé cette année. C’est plutôt cool. Je voulais lui assurer : ‘Ne t’inquiète pas. Tu es notre gars. Mais à quel point ce serait cool si Tom Brady était le quarterback ici pendant une saison ? À quel point ce serait cool pour toi d’apprendre de lui ?' »
Purdy avait une perspective mature sur la situation mais y a également trouvé de la motivation. « Je me souviens que (Shanahan) a dit, si nous pouvons obtenir Tom Brady, nous allons essayer de l’obtenir, » a rappelé Purdy. « Et j’étais comme, ‘Ouais, c’est le GOAT. Je comprends.’ Mais quelque chose au fond de moi était un peu comme, ‘Mec, je viens de te montrer que je peux bien jouer dans ce système. Et nous étions à un match du Super Bowl.’ … Plus que tout, j’étais comme, ‘OK, maintenant allons-y.' »
Cette saison, Purdy a prouvé que la confiance des 49ers en lui était justifiée. Il est devenu un candidat de premier plan pour le prix MVP de la ligue et a orchestré un retour remarquable lors du match de championnat NFC, menant l’équipe au Super Bowl.
Tout au long de cette période, Purdy est resté ancré, attribuant sa foi comme un facteur significatif. Sa confiance, ses croyances personnelles et ses résultats impressionnants ont tous contribué à sa croissance en tant que joueur.
Bien que l’ajout de Brady aurait pu potentiellement bénéficier à la carrière de Purdy, Shanahan reconnaît le talent spécial qu’il a dans son quarterback actuel. « C’est ce que j’aime chez Brock. Dernier choix du draft. Il nous emmène au match de championnat de conférence deux fois et au Super Bowl en deux ans, » a loué Shanahan. « On parle de lui pour le MVP. Et le gars, il n’a même pas besoin de travailler pour ne pas écouter ça ou essayer de rester humble ou de ne pas se laisser emporter par la façon dont la vie change. Vous savez pourquoi ? Il s’en fiche. Il a vraiment une vraie fondation et sait qui il est et qui il veut être. C’est rare pour tout être humain. C’est un joueur spécial. Mais ces choses … c’est un gars spécial. »
