Trey Mancini, le premier butteur/joueur de champ adoré, connu pour sa puissance au bâton et sa résilience, envisage un retour dans la Major League Baseball en 2025 après une saison d’absence. Le vétéran de 32 ans, qui a lutté contre un diagnostic de cancer du côlon de stade 3 en 2020, s’est récemment ouvert à The Baltimore Banner’s Andy Kostka au sujet de sa décision de poursuivre un come-back. Après avoir renoncé à un contrat dans les ligues mineures avec les Miami Marlins à la fin du printemps dernier, Mancini a passé l’année chez lui mais a révélé qu’une passion renouvelée pour le jeu avait ravivé son désir de faire une nouvelle tentative dans les majors.
“Pendant les premiers mois, j’étais en paix avec [ma décision] et je pensais être satisfait de la carrière que j’avais construite,” a partagé Mancini. “Mais je pense, en même temps, que je n’aime pas exactement comment les choses se sont terminées dans ma carrière, et je crois vraiment que si je suis dans la bonne situation, je peux encore être un batteur d’impact.”
La montée de Mancini en tant que favori des fans a commencé lors de ses débuts avec les Baltimore Orioles. Un frappeur puissant fiable, Mancini a frappé 24 home runs en 2017 et 2018, et en 2019, il a atteint des sommets en carrière avec 35 home runs et une impressionnante ligne de .291/.364/.535. Mais son élan a été brusquement interrompu par le diagnostic de cancer, l’obligeant à manquer complètement la saison 2020.
De retour sur le terrain en 2021 après avoir été déclaré sans cancer, Mancini a reçu un accueil de héros et a terminé deuxième au Home Run Derby. Sa persévérance et ses contributions lui ont valu le titre de Comeback Player of the Year de l’AL cette saison-là, et son parcours a inspiré des fans à travers la ligue. Cependant, les années qui ont suivi ont connu des hauts et des bas, avec un échange en milieu de saison aux Astros en 2022 et une période moins que brillante avec les Cubs en 2023, ce qui a conduit à son licenciement.
Maintenant, alors qu’il va fêter ses 33 ans en mars prochain, Mancini est prêt à prouver qu’il a encore quelque chose à offrir. “Je sais que dire cela ne signifie rien,” a-t-il admis, “et je devrais aller là-bas et le prouver, mais je suis entièrement prêt à le faire.”
Malgré les résultats mitigés de ses deux dernières saisons, la production et le caractère précédents de Mancini en font une option à faible risque pour les équipes ayant besoin de profondeur et d’expérience dans l’alignement. Les clubs à la recherche de puissance droitière pour un champ extérieur de coin, un premier but ou un rôle de banc pourraient voir beaucoup de valeur dans une invitation potentielle sans contrat.
