Dans une dénonciation virulente des tactiques présumées de la CIA, le ministère chinois des Affaires étrangères a condamné les États-Unis lundi pour ce qu’il a qualifié d’efforts d’espionnage « méprisables » visant à recruter des informateurs chinois. Cette réaction a suivi un rapport du Wall Street Journal mettant en lumière la campagne en ligne intensifiée de la CIA pour atteindre des citoyens chinois désenchantés, offrant des instructions sur la manière dont ils pourraient contacter en toute sécurité les services de renseignement américains. Pékin a riposté, accusant Washington d’hypocrisie dans ses activités de surveillance et d’espionnage.
« Depuis un certain temps, très peu de médias occidentaux diffusent de la désinformation sur les soi-disant activités d’espionnage de la Chine, mais ils n’ont présenté aucun fait ni preuve en dehors de quelques hypothèses et spéculations », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Lin Jian. Ses remarques soulignent la frustration de la Chine face aux allégations croissantes d’espionnage cybernétique et de vol de données visant les nations occidentales, prétendument soutenues par Pékin.
Ce conflit entre les deux superpuissances mondiales fait suite à une récente campagne de la CIA utilisant des plateformes comme X (anciennement Twitter) et YouTube pour s’adresser directement aux ressortissants chinois. L’agence a partagé du contenu en langue chinoise, conseillant ceux qui sont intéressés à aider les États-Unis sur la manière d’établir un contact sécurisé. La réponse de la Chine a été rapide, Lin qualifiant l’approche de la CIA de « sérieuse atteinte » à la souveraineté et à la sécurité nationale chinoises.
Tensions Croissantes au Milieu des Guerres d’Espionnage
Dans une admission notable plus tôt ce mois-ci, le directeur adjoint de la CIA, David Cohen, a déclaré à Bloomberg que l’agence contactait des citoyens chinois mécontents du régime autoritaire de plus en plus strict de Xi Jinping, visant à canaliser ce mécontentement en opportunités de partage de renseignements avec le gouvernement américain.
« Vous avez des gens à l’intérieur qui voient ce qui se passe, et pour de nombreuses motivations différentes, ils n’aiment fondamentalement pas la direction que Xi donne au pays, » a déclaré Cohen, décrivant l’approche de l’agence comme un moyen pour les citoyens chinois de « aider leur propre pays. »
La Chine, sous le troisième mandat de Xi, a été confrontée à une intensification de la surveillance, des défis économiques et une rigidité politique—des facteurs qui ont suscité le mécontentement parmi certains citoyens. Cependant, Lin a dénoncé les efforts de recrutement de Washington comme une « ingérence » et a réaffirmé l’engagement de Pékin à « réprimer résolument » ce qu’il a décrit comme une infiltration hostile par des forces anti-Chine.
Attaques Cybernétiques et Accusations de Double Standards des États-Unis
Les remarques de lundi ont également critiqué les États-Unis pour ce que les responsables chinois considèrent comme un comportement hypocrite, notant les récentes accusations contre la Chine pour des cyberattaques. Le mois dernier, le FBI a rapporté que des hackers liés à la Chine avaient infiltré des centaines de milliers d’appareils connectés à Internet aux États-Unis, au Royaume-Uni et en France. La réponse de la Chine a été de nier toute implication directe dans ces incidents, qualifiant les allégations de « sans fondement. »
Lin a souligné ce qu’il considère comme le double standard flagrant dans l’approche de Washington : « Les États-Unis, d’une part, mènent ouvertement des activités d’espionnage à travers le monde, tandis que d’autre part, ils portent des accusations infondées d’espionnage contre d’autres pays. »
Parallèlement, le ministère chinois de la Sécurité d’État (MSS) a lancé sa propre campagne visant à éduquer les citoyens sur la reconnaissance et le signalement des tentatives d’espionnage étranger potentielles. Ces avis, souvent diffusés sur les réseaux sociaux, constituent une partie essentielle de la stratégie de réponse intérieure de la Chine, incitant les civils à rester vigilants face aux possibles opérations secrètes et tentatives de recrutement par des forces extérieures.
Un affrontement diplomatique ou une nouvelle guerre froide ?
La réponse enflammée de Pékin souligne l’état tendu des relations entre les États-Unis et la Chine, où les allégations d’espionnage et d’intrusion cybernétique sont devenues courantes. Avec les deux nations engagées dans des escarmouches technologiques et économiques continues, les dernières révélations ont approfondi la méfiance. Pour la Chine, les efforts de la CIA représentent une violation de la souveraineté, tandis que pour Washington, cette approche reflète une opportunité stratégique dans un climat de mécontentement sous Xi.
Le jeu d’escalade entre l’effort de recrutement de la CIA et les avertissements de l’agence de renseignement chinoise pourrait annoncer une nouvelle ère de guerre de l’information entre les deux nations. À mesure que les opérations d’espionnage deviennent plus visibles et que les accusations fusent, cela pourrait-il être le début d’un conflit de renseignement plus public entre deux des principales puissances mondiales ?
Les sources de cet article incluent le Wall Street Journal, Bloomberg, Yonhap et le ministère des Affaires étrangères chinois.
