George Russell est sur le point d’avoir un nouveau coéquipier chez Mercedes en 2025, alors que Lewis Hamilton fait le saut chez Ferrari. La communauté de la Formule 1 est en émoi avec des spéculations depuis qu’Hamilton a annoncé son départ de Mercedes après la saison 2024. Il entamera sa 18ème saison avec Ferrari, laissant derrière lui un héritage chez Mercedes.
Un des noms qui a été évoqué comme un remplaçant potentiel pour le septuple champion du monde est le jeune et talentueux pilote italien, Kimi Antonelli. À seulement 17 ans, Antonelli a déjà su se faire un nom dans le monde du karting et possède un palmarès impressionnant. Il a été couronné champion d’Europe de karting à deux reprises, ainsi que champion d’Italie de F4 et champion de l’ADAC Formula 4. Antonelli a également remporté des victoires dans les championnats régionaux du Moyen-Orient et d’Europe.
Les réalisations d’Antonelli l’ont propulsé à une position remarquable dans sa carrière. Au lieu de suivre le chemin traditionnel de progression à travers la Formule 3 (F3), il a été directement promu en Formule 2 (F2) pour la saison 2024 à venir. Il courra pour Prema, une équipe connue pour encourager les jeunes talents. Il convient de noter qu’Antonelli a déjà accumulé suffisamment de points de super licence pour participer à la Formule 1. Cependant, il devra attendre d’avoir 18 ans pour être éligible à courir au plus haut niveau du sport automobile.
Toto Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes, a exprimé sa confiance dans le potentiel d’Antonelli. Cependant, il a appelé à la prudence lorsqu’il s’agit de discuter prématurément de l’avenir du jeune pilote en Formule 1. Wolff a souligné l’importance pour Antonelli de se concentrer sur sa campagne F2 à venir et a conseillé de ne pas créer de rumeurs spéculatives dans les médias. Il croit que de telles distractions ne seraient pas bénéfiques pour le développement d’Antonelli à ce stade de sa carrière.
Wolff a déclaré : « Kimi fait partie de la famille Mercedes depuis qu’il a 11 ans. Il a eu une carrière junior réussie, et il est crucial pour lui de se concentrer sur la F2 à ce stade. Les spéculations sur son avenir en F1 ne serviront qu’à le distraire. Il est encore très jeune, ayant fait la transition du karting il y a seulement quelques années. Donc, il est préférable de ne pas engager de discussions sur l’entrée de Kimi en F1 à ce stade. »
Il est important de noter que la promotion rapide des jeunes pilotes vers la Formule 1 n’est pas un concept nouveau. Max Verstappen en est un exemple frappant. Verstappen a complètement sauté la F2 et a fait ses débuts en Formule 1 à l’âge de 17 ans, devenant le plus jeune pilote à participer à un week-end de course. Cependant, les règles ont depuis changé, et des pilotes comme Antonelli doivent avoir 18 ans pour obtenir leur super licence.
Tandis que le monde du sport automobile attend avec impatience le parcours de Kimi Antonelli vers le sommet de la course, il semble que la patience et une concentration ferme sur sa carrière en F2 seront les principes directeurs pour l’instant. L’avenir promet d’être radieux pour Antonelli en Formule 1, mais il est important de lui permettre le temps et l’espace nécessaires pour se développer et grandir en tant que pilote.
