« Les voitures tombaient comme des jouets, les rues se transformaient en rivières, et des villes entières se sont tues, » a pleuré un survivant alors que l’Espagne fait face à l’une de ses catastrophes d’inondation les plus meurtrières de l’histoire récente. Des pluies torrentielles, si intenses que dans certaines zones elles ont déversé l’équivalent d’une année de précipitations en seulement huit heures, ont ravagé les régions est et sud de l’Espagne, en particulier Valence, laissant au moins 51 morts. La destruction est stupéfiante alors que les rues sont submergées par des torrents à la couleur boueuse qui ont emporté tout sur leur passage, des véhicules à des ponts entiers, laissant beaucoup encore à la recherche désespérée de leurs proches.
À Chiva, près de Valence, près de 500 mm de pluie ont transformé le terrain normalement sec en une vaste zone de désastre. Les secouristes font face à une pression croissante alors que les appels à l’aide affluent de résidents bloqués et d’autres en quête frénétique de membres de leur famille disparus. Des hélicoptères ont été dépêchés pour des évacuations aériennes, et les équipes de secours naviguent à travers un océan de débris à pied et avec des drones, faisant tout leur possible pour atteindre ceux qui restent piégés. “La priorité est de retrouver ces personnes,” a exhorté Milagros Tolon, une haute fonctionnaire surveillant l’effort de réponse, ajoutant que les ressources ont été étirées à des limites sans précédent.
La vitesse et la force des eaux de crue ont stupéfié même les travailleurs d’urgence les plus expérimentés. Des images circulant sur les réseaux sociaux capturent des scènes glaçantes : des personnes accrochées à des arbres pour éviter d’être emportées, des routes ressemblant à des rivières en furie, et des voitures abandonnées jetées comme des feuilles par le courant implacable. L’armée espagnole a déployé plus de 1 000 soldats dans les zones touchées, avec des renforts supplémentaires prêts alors que l’opération de recherche et de sauvetage s’intensifie. Pendant ce temps, un train à grande vitesse transportant près de 300 passagers a déraillé à Malaga en raison des tempêtes, bien que miraculeusement, aucun blessé n’ait été signalé.
Alors que les responsables avertissent que les tempêtes pourraient se poursuivre jusqu’à jeudi, le Premier ministre Pedro Sanchez a appelé à la vigilance, exhortant les citoyens à “rester en sécurité et à suivre toutes les consignes d’urgence.” L’agence météorologique nationale espagnole, AEMET, a émis l’alerte rouge maximale pour Valence et des avertissements sérieux pour les régions voisines, blâmant un phénomène météorologique rare connu sous le nom de DANA (Dépression Aislée en Niveaux Altos). Cette anomalie atmosphérique, où une masse d’air froid est piégée au-dessus d’un air plus chaud et riche en humidité, a intensifié les pluies à un niveau étonnant, recouvrant les terres sujettes à la sécheresse en Espagne avec les pluies les plus sévères observées depuis des années.
À la lumière de l’ampleur tragique de ce désastre, le gouvernement espagnol a rapidement établi un comité de crise pour rationaliser la coordination entre les équipes militaires et locales de réponse. Mais alors que la pluie continue de tomber, beaucoup se demandent comment le climat de l’Espagne pourrait changer si dramatiquement. Les scientifiques environnementaux, observant la fréquence des événements météorologiques extrêmes augmenter, ont depuis longtemps averti que le changement climatique pourrait exacerber ces phénomènes. Plus tôt cette année, l’Espagne a lutté contre une sécheresse historique qui a laissé les réservoirs à sec, pour maintenant être inondée par des torrents inimaginables.
Alors que le nombre de morts craint d’augmenter à mesure que les eaux se retirent et que les sauveteurs atteignent des zones auparavant inaccessibles, l’Espagne se trouve à un moment décisif. À l’approche de la nuit et alors que les familles se regroupent dans des centres d’évacuation, une nation attend—anxieuse, le cœur brisé, et s’accrochant à l’espoir au milieu du désastre.
Les sources de cet article incluent : Associated Press, la télévision publique espagnole, et des témoignages oculaires.
