La réaction enflammée de Frances Tiafoe à une violation de temps lors des Masters de Shanghai 2024 a suscité des débats sur l’équité de la règle du chronomètre dans le tennis. Avec la tension à son comble dans son tiebreak décisif contre Roman Safiullin, Tiafoe a reçu la violation pour un retard apparent sur son premier service. Après avoir perdu les deux points suivants et le match, l’Américain s’est déchaîné contre l’arbitre, affirmant qu’il avait lancé la balle à temps. La décision selon laquelle sa tentative n’était pas sincère a déclenché la désormais célèbre crise de Tiafoe.
Andy Roddick a pris la parole dans son podcast, prenant le parti de Tiafoe. « En gros, la décision concernant Frances était que vous n’avez pas assez fait semblant… Si nous nous en tenons à la lettre de la loi, cela aurait dû être réinitialisé lorsque Frances a lancé la balle, peu importe à quoi cela ressemblait. » Selon Roddick, l’« erreur » de Tiafoe était de rendre son faux lancer trop évident, quelque chose que d’autres joueurs font toute la saison sans pénalité.
Le tournoi, qui s’est terminé avec Jannik Sinner empêchant Novak Djokovic de remporter son 100ème titre, n’a pas manqué de controverses arbitrales. De l’appel de score mal effectué par l’arbitre Carlos Bernardes lors du match Wawrinka-Cobolli à l’échange houleux d’Alexander Zverev concernant une décision de double rebond, la cohérence semblait faire défaut. Même des stars comme Djokovic et Tsitsipas ont eu des problèmes avec le chronomètre.
Le point de vue de Roddick soulève des questions sur l’équité de la règle et la cohérence de son application, alimentant une conversation croissante parmi les joueurs et les fans. La violation de Tiafoe est-elle un signe de fissures dans le système, ou simplement la nouvelle réalité d’un jeu aux prises avec un chronométrage piloté par la technologie ? Quoi qu’il en soit, Roddick a clairement exprimé sa position : la critique de Tiafoe était une remise en question justifiée d’une règle incohérente.
