Deux courses, deux victoires pour United Autosports dans la European Le Mans Series (ELMS) au Autódromo Internacional do Algarve. L’équipe a également remporté les 4 Heures de Portimão ce dimanche.
Lors d’une journée où la tempête Bernard a apporté un très mauvais temps dans le sud du Portugal, la course n’a pas échappé à la forte pluie et le départ a même été retardé pour cette raison : il y a eu environ une heure au début sous safety car, suivie d’un drapeau rouge qui a duré 45 minutes avant le départ.
La safety car est revenue sur la piste après la neutralisation et, à sa sortie, Phil Hanson a commencé deuxième dans l’Oreca #22 de United Autosports, mais a immédiatement dépassé Paul Lafargue (IDEC Sport/Oreca 28) dans le virage trois, qui était parti de la pole position. Le pilote britannique a ensuite créé un écart significatif, livrant une performance dominante aux côtés de ses coéquipiers Marino Sato et Oliver Jarvis.
Tout au long des quatre heures, la course a été neutralisée plusieurs fois avec la safety car en raison d’incidents. Dans la dernière heure de la course, Paul Loup Chatin a glissé dans le virage huit, ce qui a sorti IDEC Sport de la lutte. Alex Lynn a profité de cette situation et a amené l’Oreca #25 de Algarve Pro Racing à la deuxième place. Ils ont terminé à 5,785s des vainqueurs, assurant le titre général et LMP2 pour le pilote britannique et ses coéquipiers : James Allen et Kyffin Simpson. L’Oreca #65 de Panis Racing a complété le podium.
Dans la catégorie LMP2 Pro/Am, il y avait une compétition animée jusqu’à la fin, avec AF Corse en tête. L’Oreca #83 de Ben Barnicoat, François Perrodo et Matthieu Vaxivière a émergé comme vainqueur avec seulement 0.631s d’avance sur l’Oreca #37 de COOL Racing, tandis que Nielsen Racing a terminé troisième dans la catégorie avec l’Oreca #24. Avec cette victoire, le trio d’AF Corse a décroché le titre. Malthe Jacobsen, dans l’Oreca #37, a fait de son mieux pour obtenir un résultat différent contre Perrodo dans les dernières minutes, mais sans succès.
Avec la Ligier #17 de COOL Racing déjà couronnée championne depuis les 4 Heures d’Algarve vendredi, dans la catégorie LMP3, Eurointernational a célébré la victoire lors des 4 Heures de Portimão avec la Ligier #11 d’Adam Ali et Mattheu Richard Bell. Le duo a terminé avec un tour d’avance sur COOL Racing, qui a pris la deuxième place, tandis que DKR Engineering a terminé troisième avec la Duqueine #4, dans laquelle Pedro Perino est l’un des pilotes. Les autres pilotes portugais de la catégorie ont terminé dans le top cinq : Miguel Cristóvão a aidé à amener la Ligier #13 d’Inter Europol Competition à la quatrième place, tout comme Manuel Espírito Santo pour la Ligier #8 de Team Virage qui a terminé cinquième.
Enfin, Proton Competition a de nouveau été le vainqueur en LMGTE. La Porsche #16 d’Alessio Picariello, Ryan Hardwick et Zacharie Robichon a gagné pour la deuxième fois en 2023 pour sceller le titre de la catégorie, qui a dit adieu lors de cette course avant de céder la place au GT3 en 2024. C’est après le dernier tour de pit stops que la Porsche #16 a pris la tête de manière définitive. La Ferrari #51 d’AF Corse a terminé deuxième avec Rui Águas parmi le trio de pilotes, finissant à 1.285s des vainqueurs. Proton Competition a complété le podium avec la Porsche #77.
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