Max Verstappen a déclaré qu’il espère éviter une répétition du drame des ordres d’équipe qui s’est produit entre lui et Sergio Perez lors du Grand Prix du Brésil de l’année dernière. Verstappen a dépassé Perez près de la fin de la course il y a 12 mois pour s’assurer de la sixième place, mais a été demandé par Red Bull avant le drapeau à damier de laisser passer son coéquipier, car Perez se battait pour la deuxième place au classement avec Charles Leclerc.
Cependant, Verstappen a refusé de céder la position et a critiqué son équipe par radio pour avoir tenté d’orchestrer l’échange, marquant ainsi le premier point majeur de tension dans le partenariat entre lui et Perez. Bien que Verstappen espère que Perez sera en forme pour prendre la deuxième place dans le championnat de cette année, menant Lewis Hamilton de 20 points avec trois courses restantes, il pense qu’il serait « mieux pour tout le monde » que les ordres d’équipe ne soient pas utilisés.
« Je pense qu’en fin de compte, cela ne devrait pas toujours dépendre de moi pour obtenir les points, » a-t-il déclaré à la presse, y compris RacingNews365.
« Je suis confiant que Checo peut rester devant parce que je pense qu’en moyenne, nous avons la voiture la plus rapide.
« Je pense aussi que l’année dernière, [la situation des ordres d’équipe] n’a pas vraiment été bien discutée avant que nous n’entrions dans le week-end de course.
« Espérons simplement que nous ne nous retrouvions pas dans cette situation. Je pense que c’est mieux pour tout le monde. »
Verstappen prudent quant aux chances de victoire
Verstappen aborde le week-end en cherchant à sécuriser sa 17e victoire de la saison au Brésil.
Malgré une performance dominante au Mexique la semaine dernière, le Néerlandais n’est pas du tout sûr que la RB19 sera aussi compétitive à Interlagos.
« L’année dernière, nous n’avons pas eu un grand week-end de course ici et maintenant le format Sprint rend les choses assez difficiles pour être au top immédiatement, » a-t-il déclaré.
« Nous avions quelques idées sur les raisons pour lesquelles l’année dernière n’était pas géniale. [Maintenant, il y a] une séance d’entraînement pour s’assurer que c’est mieux cette année.
« Je pense qu’il y a beaucoup de dégradation élevée ici. La façon dont vous devez régler la voiture, avec beaucoup de virages à basse vitesse, je ne pense pas que notre voiture soit particulièrement incroyable dans les virages à basse vitesse, je pense que nous allons le découvrir.
« L’année dernière n’était définitivement pas un grand week-end, donc nous devons définitivement essayer de faire mieux. »
