Max Verstappen a réussi à obtenir un impressionnant départ en première ligne pour le GP de Mexico malgré un week-end difficile marqué par des problèmes de moteur et un temps de piste limité. La Red Bull du Néerlandais a rencontré des problèmes mécaniques dès le départ, le limitant à seulement 18 tours lors des séances d’essai de vendredi. Ce manque de données a laissé Verstappen incertain quant à la compétitivité de sa voiture, mais il a brillé en qualification pour devancer son rival au titre Lando Norris et se placer P2 sur la grille, juste derrière Carlos Sainz de Ferrari.
“J’ai fait quatre tours [en pratique],” a expliqué Verstappen, décrivant vendredi comme “une journée complètement à oublier, aucune information.” En entrant dans FP3, il a poussé pour rassembler autant de données que possible, effectuant des ajustements cruciaux qui lui ont permis de se sentir légèrement plus confiant dans sa RB20. “Mais être en première ligne, c’est un résultat incroyable pour nous,” a-t-il admis, reconnaissant que l’approche calme de l’équipe face à l’adversité a été la clé de sa récupération.
La forte séance de qualification de Verstappen n’était pas sans défis. Son premier tour en Q3 a été annulé après une petite erreur au virage 2, le forçant à être plus prudent lors de son dernier tour. “J’étais probablement un peu plus prudent dans les virages 2 et 3… mais au moins le tour a compté,” a-t-il expliqué.
Malgré sa solide position sur la grille, Verstappen reste prudent quant au jour de la course, notant l’imprévisibilité du rythme de long terme de Red Bull en raison de son temps d’essai limité. “Je ne m’attends pas à des miracles,” a-t-il admis. “Ferrari était vraiment, vraiment rapide à Austin… Je suppose que nous le découvrirons demain.” Détenant une avance de 55 points dans le championnat, l’accent de Verstappen est mis sur une course fluide, où il observera attentivement comment sa voiture se comporte lors des longs relais dans les conditions uniques de la piste au Mexique.
