William Byron a mis fin à la longue série de dix ans sans victoire de Hendrick Motorsports lors des Daytona 500. Pour leur 40e saison dans la série Cup, l’équipe NASCAR très accomplie a connu un départ phénoménal avec leur jeune étoile qui a décroché sa première victoire en course. Byron a mené la course avec son coéquipier juste derrière lui lors du dernier drapeau jaune.
Cette victoire est significative car elle marque le premier triomphe de HMS aux Daytona 500 en plus de dix ans. Leur précédente victoire a eu lieu exactement dix ans auparavant en 2014, grâce à un membre du Hall of Fame de NASCAR. Cela représente également une percée pour Byron, qui avait eu du mal à terminer une seule course de 500 miles sur le circuit de Floride au cours de sa carrière en Cup.
Fait intéressant, cette course était la première depuis des années où un pilote HMS ne partait pas de la pole ou même de la première ligne. Même le meilleur qualificateur à Daytona, Bowman, n’a pas pu se hisser dans le top 5. Cependant, Byron a montré ses compétences et sa résilience tout au long de la course, gardant son calme et le contrôle de sa voiture pour décrocher la victoire.
Il a rencontré un incident majeur qu’il a initié avec Bowman huit tours avant la fin. Malgré une perte de contrôle et un contact avec un autre pilote, Byron a réussi à reprendre le contrôle de sa voiture et à s’en sortir indemne. Il a également survécu à la dernière collision sous drapeau jaune, également causée par Bowman, pour maintenir son avance avant que le drapeau jaune ne soit agité.
Pour Byron, qui a rejoint NASCAR après une carrière réussie dans le sim-racing, gagner les Daytona 500 est un rêve devenu réalité. Cette victoire, sa 11e dans la série Cup, consolide sa position en tant que pilote à battre lors de la saison 2024 à venir et lui offre une rédemption après avoir échoué à remporter le championnat l’année dernière malgré six victoires.
En réfléchissant à sa victoire, Byron a exprimé sa gratitude d’être le pilote qui a offert à HMS leur victoire lors de la course du 40e anniversaire exactement ce jour-là. Il est déterminé à continuer d’avancer et a beaucoup à prouver lors de la saison 2024.
« Nous sommes incroyablement fiers de cette équipe, de toute l’équipe Axalta. C’est incroyable de gagner lors du 40e anniversaire de l’équipe un lundi. Je me sens extrêmement chanceux et reconnaissant pour toutes les opportunités, et nous voulons juste maintenir l’élan. Nous avons beaucoup à prouver cette année, et cette victoire est un excellent départ, » a déclaré Byron.
Selon la source firstsportz.com
