Alors que Lewis Hamilton fait face à l’une de ses saisons les plus difficiles, l’ancien champion du monde de F1 Jacques Villeneuve a tiré la sonnette d’alarme : l’état d’esprit du champion sept fois titré nécessite une attention sérieuse s’il espère réussir chez Ferrari. Les récentes difficultés de Hamilton se sont poursuivies lors du Grand Prix des États-Unis, où une sortie de piste précoce et un abandon ont marqué un week-end décevant. Après une élimination surprenante en Q1 qui l’a fait partir de la 17e position, Hamilton a rapidement progressé, atteignant la 12e place dès le premier tour, mais une sortie de piste au virage 19 a anéanti ses espoirs de course au troisième tour.
Hamilton a attribué ses difficultés à des problèmes d’équilibre et de maniabilité, des défis qui ont perturbé sa saison 2024 avec la performance incohérente de Mercedes. Mais Villeneuve, connu pour ses analyses franches, pense que le problème est plus profond : « Il ne pense pas à Ferrari en ce moment ; il pense à lui-même et à la façon dont les choses se dégradent. Cela affecte sa conduite. »
Les performances récentes d’Hamilton soutiennent le point de vue de Villeneuve. Ses points bas de la saison ont commencé bien avant Austin, avec une sixième place à Singapour et une neuvième en Azerbaïdjan, où il a même lutté contre des pilotes débutants. Bien que le pilote britannique ait réussi des victoires à Silverstone et à Spa, la saison dans son ensemble a été difficile, avec seulement des hauts sporadiques. Villeneuve a remarqué : « Trois semaines de repos et pas d’amélioration—il ne revient pas avec la même énergie. »
Selon Villeneuve, l’état d’esprit et le langage corporel d’Hamilton ne montrent plus l’« instinct de tueur » de ses jours de victoire. À presque 40 ans, il porte le lourd poids de la pression et des attentes, et Villeneuve pense que cela pourrait le freiner chez Ferrari. « Ferrari exige l’excellence. Si Hamilton y arrive encore alourdi, cela pourrait avoir des conséquences sur son héritage, » a-t-il averti.
Pour Hamilton, Ferrari offre une opportunité de nouvelle gloire, mais avec le conseil clair de Villeneuve : pour prospérer au sein de la Scuderia, Hamilton doit raviver l’esprit compétitif féroce qui le définissait autrefois. Tout écart risque de compromettre ses réalisations légendaires, car Ferrari est impitoyable en matière d’attentes non satisfaites.