Crédit photo: Kieran Cleeves/PA Media Assignments
Après les démonstrations impressionnantes du premier jour du 81ème Meeting des Membres de Goodwood, le dimanche a apporté un type différent d’excitation au circuit automobile renommé.
Le dimanche est dédié aux courses, et Goodwood n’a pas déçu, offrant 10 courses passionnantes pour que les spectateurs puissent en profiter à la fois sur la piste et via la diffusion en direct internationale.
Pour ceux qui apprécient les courses du passé, le Meeting des Membres a montré la supériorité des courses historiques par rapport aux actions contemporaines.
Dès le départ, il y a eu une action intense roue contre roue, avec Will Nuthall manœuvrant habilement sa Cooper-Bristol Mk2 T23 à travers la chicane finale lors du dernier tour de la Coupe Parnell. Il a dépassé John Ure dans une Cooper-Bristol Mk2 T24/25 pour remporter la victoire dans la course mettant en vedette des voitures de Grand Prix, de Formule 2 et de Voiturette de 1935 à 1953.
Les iconiques monoplaces de Formule 3 des années 1960 glissaient gracieusement sur le Circuit de Goodwood, préparant le terrain pour l’une des courses les plus disputées de l’après-midi : la Coupe Surtees. Cette course présentait des prototypes sportifs de 1960 à ’66.
La grille était remplie de Ford GT40, Lola, Chevron et McLaren, ce qui a donné lieu à une course palpitante de 20 minutes. Alex Brundle a lutté pour se démarquer et a habilement évité la circulation lente dans une impressionnante Ford GT40 de 1965, rappelant la voiture qui a remporté Le Mans dans les années 60.
Malheureusement, la course de Brundle s’est terminée en raison de problèmes techniques, l’empêchant de poursuivre la bataille intense en tête du peloton. Pendant ce temps, John Spiers, dans son excitant McLaren-Chevrolet M1B, a fait une sortie de piste après avoir confortablement mené la course tout en se frayant un chemin parmi les retardataires à Woodcote.
Spiers, un pilote sportif, s’est admirablement remis et a terminé à la deuxième place, tandis qu’Andrew Kirkaldy, initialement le vainqueur dans sa Chevron-BMW B8, a été rétrogradé à la quatrième place après que les officiels aient découvert un départ anticipé.
Cependant, cela n’a pas empêché Kirkaldy de se lancer dans un duel palpitant avec son coéquipier Ben Mitchell dans les derniers moments de la course, Mitchell émergeant comme le vainqueur.
L’action serrée roue à roue, où les pilotes ont repoussé leurs limites à la recherche de vitesse et de positions sur la piste, a brisé la perception que ces voitures sont des reliques inestimables qui nécessitent une manipulation délicate.
Au contraire, l’essence de la Members Meeting et des Courses Historiques est de conduire ces véhicules comme ils ont été conçus pour être conduits : avec intensité et vitesse.
Cela sert de délicieux rappel d’une époque révolue, contrastant avec la précision calculée des courses modernes, où les pilotes montrent rarement le même niveau de compétence dans le contrôle des dérapages et en repoussant les limites de leurs voitures.
L’excitation a envahi l’atmosphère à Goodwood, avec des spectateurs et des participants se régalant des festivités. Un passionné en particulier était Mike Rockenfeller, un débutant au Members Meeting, qui a exprimé son admiration pour l’événement. « C’est une expérience absolument incroyable », s’est-il exclamé. « La passion, les voitures, les pilotes audacieux poussant ces véhicules vintage à la limite sur une piste aussi emblématique – c’est tout simplement incroyable. J’ai hâte de revenir à Goodwood encore et encore. »
Kyle Tilley, fondateur d’Era Motorsport, a partagé l’enthousiasme de Rockenfeller. Sa société de course se concentrait initialement sur les marchés historiques, les courses contemporaines devenant une addition inattendue. « Bien que j’apprécie les courses modernes, ce sont les voitures historiques qui conquièrent vraiment mon cœur », a avoué Tilley. « Être à Goodwood est toujours un plaisir pour moi. C’est ma troisième ou quatrième Rencontre des Membres, et j’adore simplement. »
Pour ceux qui ont une profonde appréciation de l’histoire des courses automobiles, Goodwood est un paradis. Partout où l’on regarde, il y a des véhicules emblématiques à deux et quatre roues à admirer. Cela s’est manifesté lors de la course palpitante de la Coupe Graham Hill, où les AC Cobras, les Jaguar E-Types et les Lotus Elans se sont battus pour la première place. À la fin, Miles Griffiths, d’Era Motorsport, est sorti victorieux dans son TVR Griffith impeccablement présenté.
L’excitation a continué avec la Coupe Grover-Williams, mettant en vedette des voitures de Grand Prix d’avant-guerre de Bugatti et Alfa Romeo. Le vrombissement de ces véhicules historiques a résonné dans tout le circuit de Goodwood, captivant tous les présents.
Alors que le week-end touchait à sa fin, une sensation de tranquillité s’est installée à Goodwood. La plupart des stands de la Rencontre des Membres avaient déjà été démontés, et l’atmosphère est devenue plus calme. Des voitures classiques comme les Alfas, les Coopers et les Austin Healeys se mêlaient à d’autres voitures de sport emblématiques de 1948 à 1953, y compris la Jaguar C-Type, l’Aston Martin DB3S et la Maserati 300S, dans la Coupe Peter Collins. Richard Wilson a triomphé dans sa magnifique Maserati 250S de 1957, ajoutant un autre moment mémorable au week-end.
Pour clôturer les festivités du week-end, les légendes des voitures de tourisme sont revenues sur la piste une fois de plus pour la course palpitante de 15 minutes Gordon Spice Sprint. Cette course électrisante a présenté des Minis, des Rover SD1s et des Chevrolet Camaros, offrant à la foule de Goodwood un dernier aperçu de l’action des courses historiques.
Malheureusement, les fans devront attendre l’événement Autumnal Revival pour le retour de l’action des courses historiques à Goodwood. Cela donne au Rover n°18, qui a fait sortir de la piste la Mini 1275 GT n°64, l’opportunité de faire les réparations nécessaires et de se préparer pour les prochaines courses.
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