Donald Trump s’est affronté au rédacteur en chef de Bloomberg, John Micklethwait, lors d’une interview animée au Economic Club of Chicago, défendant avec ferveur ses politiques commerciales ambitieuses et contestant les avertissements selon lesquels elles feraient grimper la dette américaine et déclencheraient une taxe sur les consommateurs. Lorsque Micklethwait a suggéré que les tarifs proposés par Trump—pouvant atteindre jusqu’à 100 % sur les importations—augmenteraient les coûts pour les consommateurs, Trump a rétorqué : “Non,” insistant plutôt sur le fait que ces tarifs “magnifiques” ramèneraient la fabrication sur le sol américain.
Les échanges tendus se sont intensifiés lorsque Micklethwait a averti que l’approche de Trump pourrait arrêter le commerce avec la Chine et perturber les 40 millions d’emplois américains qui y sont liés. “Je suis d’accord,” a répondu Trump, “cela aura un effet massif—un effet positif.” Trump a poursuivi en soutenant que des tarifs drastiques rendraient “tellement horrible, tellement odieux” pour les entreprises de compter sur la production étrangère qu’elles seraient contraintes d’investir sur le sol national.
Lorsque Micklethwait a évoqué des allégations selon lesquelles les propositions de Trump ajouteraient jusqu’à 15 trillions de dollars de nouvelle dette sur une décennie, Trump a rejeté ces estimations, disant : “Ils se sont trompés sur tout. Vous aussi, d’ailleurs.” L’ancien président a également esquivé les questions sur les tensions internationales, y compris une hypothétique défense militaire américaine de Taïwan contre la Chine, et a évité les questions sur ses contacts post-présidence avec Vladimir Poutine.
Les échanges verbaux ne se sont pas arrêtés là. Lorsque Micklethwait a évoqué l’émeute au Capitole et le transfert pacifique du pouvoir, Trump a minimisé les inquiétudes, déclarant qu’il « est parti quand il le devait » et sous-entendant qu’il y avait des « choses étranges » le 6 janvier, blâmant la police d’avoir permis aux manifestants d’entrer dans le Capitole. Terminant par une pique à la « presse corrompue », Trump a intensifié son combat de longue date avec les médias, ne laissant guère de doute sur le fait qu’il est prêt pour une campagne combative en 2024.
