Le retour de McLaren en Formule 1 a préparé le terrain pour une intense confrontation pour le championnat en 2024, mais le PDG Zak Brown a les yeux rivés sur un rival différent de celui que la plupart s’attendraient. Bien que Max Verstappen et Red Bull restent des adversaires redoutables, Brown estime que la Scuderia Ferrari représente une menace plus immédiate pour les ambitions de championnat de McLaren.
Les ambitions de titre de McLaren
Après plus d’une décennie d’attente, McLaren est enfin de retour dans la course au titre, menant le Championnat des Constructeurs avec seulement trois courses restantes. Malgré leur position solide, Brown reconnaît la difficulté de sécuriser à la fois les titres des Constructeurs et des Pilotes. Ferrari, à seulement 36 points derrière, se profile comme un obstacle significatif.
“Bien sûr, je veux gagner au moins un des deux titres,” a déclaré Brown. “Mais le titre des Constructeurs sera également difficile. Ferrari a l’air très fort.”
Pourquoi Ferrari surpasse Red Bull en tant que menace
Bien que la domination de Verstappen plus tôt dans la saison ait donné le ton pour Red Bull, Brown affirme que le rythme récent de Ferrari cause plus de maux de tête à McLaren.
“Ils [Ferrari] me donnent plus de maux de tête que Red Bull,” a admis Brown. “Néanmoins, vous ne devez pas les sous-estimer. Red Bull est une équipe incroyablement forte.”
Les performances constantes de Ferrari leur ont permis de réduire l’écart, rendant le championnat des Constructeurs très disputé. Avec McLaren se concentrant sur le titre d’équipe, le retour en force de Ferrari pourrait compromettre leurs espoirs.
La domination de Verstappen en début de saison
Malgré l’avantage actuel de McLaren, Brown admet que le départ extraordinaire de Verstappen cette saison pourrait encore faire basculer la balance dans le Championnat des Pilotes. Les sept victoires du triple champion du monde lors des dix premières courses ont créé un écart que Lando Norris de McLaren a du mal à combler.
“Si nous perdons [le titre de Pilote], alors cela s’est passé au début et non à Silverstone ou Monza,” a expliqué Brown.
Alors que Norris a livré des performances remarquables sur des lieux emblématiques comme Silverstone et Monza, Brown reste réaliste quant à la lutte difficile contre l’élan précoce de Verstappen.
Le rôle de Norris dans les dernières courses
Avec le championnat des pilotes de plus en plus hors de portée, McLaren concentre désormais toute son attention sur la sécurisation du titre de constructeur. Norris, qui a été instrumental dans le retour en force de McLaren, devra peut-être désormais prioriser la stratégie d’équipe plutôt que son ambition personnelle lors des trois dernières courses.
Il reste à voir si Norris acceptera le rôle de joueur d’équipe, mais sa contribution sera cruciale alors que McLaren se bat contre Ferrari pour la gloire.
Le Duel Final
Alors que la saison de Formule 1 2024 approche de sa conclusion, McLaren se trouve à un carrefour crucial. L’évaluation franche de Zak Brown concernant Ferrari comme la plus grande menace souligne les complexités d’une lutte pour le championnat. Avec Verstappen en embuscade et Ferrari qui se rapproche, McLaren doit exécuter parfaitement pour retrouver sa place au sommet du sport.
Les trois prochaines courses promettent une finale palpitante, où chaque point comptera. McLaren parviendra-t-il à maintenir son avance, ou Ferrari et Red Bull gâcheront-ils leur retour tant attendu ? La réponse réside dans les batailles intenses à venir.
