Nel 1968, la Charger fece una mossa audace promuovendo il pacchetto R/T. Questa mossa fu amplificata sul grande schermo nella famosa scena dell’inseguimento automobilistico del film “Bullitt”, dove una Mustang GT inseguiva un sinistro Dodge 440. La griglia anteriore della Charger nell’anno successivo divenne la caratteristica più iconica dell’auto, con una divisione verticale al centro.
L’anno modello 1969 fu significativo per il pacchetto Road/Track della Charger, con circa 19.000 unità dotate di componenti ad alte prestazioni. L’offerta standard era un motore V8 da 440 pollici cubici, noto anche come il V8 Magnum da 7,2 litri. Questo potente motore era abbinato a un carburatore a quattro corpi e a una finitura cromata che divideva i fari nascosti.
Con 375 cavalli e 480 lb-ft di coppia, la Charger impressionò gli appassionati di fumi di gomma. Poteva essere abbinata a una trasmissione automatica Torqueflite a tre velocità o a un cambio manual a quattro velocità. Per coloro che cercavano ancora più potenza, Dodge offriva l’opzione di un motore HEMI da 426 pollici cubici. Questo motore HEMI-divino vantava valvole sovradimensionate e teste a cupola, erogando 425 cavalli e 490 lb-ft di coppia.
Chrysler sapeva che nulla nel loro arsenale poteva superare lo Street HEMI, quindi non fecero perdere tempo ai clienti con altre scelte di motore. Tuttavia, il motore HEMI era un’opzione aggiuntiva da $648 oltre al modello standard R/T da $3,575. Questo portò a vendite limitate, con solo 432 delle 18,776 unità assemblate nel 1969 dotate del motore HEMI.
La maggior parte delle Charger erano equipaggiate con il motore 440-4 Magnum, come l’esempio mostrato nel video. Questa particolare auto è stata conservata in un garage nell’area di Chicago dal 2006. Anche se era in condizioni di guida 18 anni fa, il grande motore V8 non è stato avviato da allora. La storia completa di questa iconica Charger è sconosciuta, ma ha avuto tre proprietari negli ultimi 40 anni.
Nonostante si trovi in un’area soggetta alla ruggine a causa della sua prossimità ai Grandi Laghi, questa macchina sportiva molto ricercata è in condizioni abbastanza buone. I proprietari l’hanno tenuta al coperto per il 90% del tempo, proteggendola dagli effetti corrosivi della Rust Belt. C’è un po’ di ruggine sul pannello del pavimento del conducente e piccoli fori nella carrozzeria, ma l’interno della Charger è sorprendentemente ben conservato. Questo particolare esemplare è una vettura verde su verde e presenta un’opzione unica per il suo anno modello: la rimozione delle strisce bumblebee.
Invece delle strisce bumblebee, questa Charger sfoggia orgogliosamente i simboli R/T sui parafanghi posteriori, accentuati da strisce decorative. Come ogni vero ritrovamento in garage, porta uno spesso strato di polvere all’esterno. Il motore ha accumulato 104.571 miglia (circa 168.000 chilometri), indicando che i proprietari probabilmente hanno goduto di viaggi confortevoli in questa Charger, grazie al suo sistema di aria condizionata.
Nel 1989, l’auto ha subito una grande revisione. Il motore Magnum V8 è stato sottoposto a un’operazione di decapaggio acido e poi dotato di vari nuovi componenti. Questo ha incluso un albero a camme Crane, nuovi bilancieri e molle, e un set di catena di distribuzione. Inoltre, un cilindro ha ricevuto nuove valvole, sedi e guide. La revisione ha anche comportato la sostituzione dei cuscinetti, delle guarnizioni, delle pompe (carburante, olio e acqua), delle aste di spinta e dei tappi di congelamento.
Il motore V8 è stato alesato di 0.040” (1.01 mm), aumentando la sua cilindrata a 448 pollici cubici (7.34 litri). I journal dell’albero motore sono stati limati di 0.030” (0.76 mm). È chiaro che l’auto ha percorso un bel po’ di strada, ma è improbabile che tutte quelle miglia siano state viaggi familiari tranquilli. Nonostante ciò, il modello R/T era noto per le sue impressionanti prestazioni nel quarto di miglio. In un test condotto dalla rivista Super Stock & Drag Illustrated nel aprile del 1969, ha registrato un tempo di 13.83 secondi a 102.2 miglia orarie (164.44 kph).
Negli anni, anche la trasmissione e il frontale dell’auto sono stati revisionati. Alcuni pezzi, come il carburatore, il distributore e il sistema di scarico, sono stati sostituiti. Nel 2004, il sistema frenante è stato ricostruito, con l’aggiunta di tubi freno in acciaio inossidabile e pinze rivestite. Vari altri componenti, come tubi, cilindri delle ruote, pastiglie, cilindro maestro/booster di assistenza e liquido freni in silicone, sono stati anch’essi sostituiti.
Sebbene la radio originale non sia più presente, l’auto è dotata di un’unità CB. Questo è indicato dalla grande antenna sul coperchio del bagagliaio. L’auto viene fornita con un titolo pulito dell’Illinois. Il YouTuber che ha scoperto quest’auto non ha tentato di avviarla, e il bagagliaio e il vano portaoggetti sono bloccati. Tuttavia, è improbabile che si trovi qualcosa di particolarmente interessante in nessuno di questi luoghi.
