La stagione 2024 di Alexander Zverev è stata una storia di resilienza, segnata da vittorie straordinarie e persistenti problemi fisici. Il cupo ricordo del suo infortunio agli Open di Francia del 2022 lo perseguita ancora: durante una feroce semifinale contro Rafael Nadal, Zverev scivolò e si strappò tre legamenti della caviglia destra, costringendolo a un’uscita emotiva dal torneo. Ora, due anni dopo, i problemi legati agli infortuni continuano a tormentare la stella tedesca. Nonostante abbia subito un infortunio al ginocchio a Wimbledon e stia combattendo contro la polmonite, Zverev rimane determinato a continuare a lottare.
Parlando sinceramente alla Players Party prima del Masters di Shanghai, Zverev ha riconosciuto il peso che la sua condizione fisica ha avuto su di lui. “Sento ancora di essere forse un po’ più stanco del solito,” ha ammesso Zverev. “Ma o chiudo la mia stagione ora – o gioco nel miglior modo possibile. Devo prendermi cura della mia salute prima di tutto, così posso competere di nuovo il prima possibile.” Con la stagione che si avvicina alla fine e il suo corpo non al massimo, il tedesco affronta un difficile equilibrio tra riposo e competere al suo livello più alto.
Nonostante non sia al 100% della forma, Zverev ha deciso di competere a Shanghai, determinato a dare il massimo mentre gestisce la sua ripresa. “Non è nulla che ritarderà la ripresa o che la farà peggiorare se gioco, questo è ciò che ha detto il dottore, ed è per questo che sono qui. Sono felice di dare il 100% di quello che ho,” ha condiviso Zverev, mostrando il suo impegno a chiudere la stagione in modo forte, anche in mezzo alle avversità fisiche.
Aggiungendo alle sue sfide, Zverev ha subito un spavento per la salute dopo la vittoria della Team Europe alla Laver Cup, rivelando di essere stato ricoverato a causa di polmonite e infiammazione polmonare. “Ho un’infiammazione nel polmone che richiederà alcuni mesi, ci vorranno circa due, tre mesi per essere completamente guarito,” ha spiegato Zverev, poco prima della sua campagna al Masters di Shanghai. Questo ultimo contrattempo ha aggravato la sua già difficile stagione, ma Zverev rimane determinato, scegliendo di giocare a Shanghai dopo aver saltato l’Open di Cina a Pechino.
Nonostante gli ostacoli, Zverev si è posto un obiettivo ambizioso: finire l’anno come il numero 2 del mondo. Attualmente al terzo posto nel ranking ATP, subito dietro Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, Zverev è a soli 305 punti dallo spagnolo. Dopo una stagione 2024 coerente che ha incluso un titolo al Rome Masters, la stella tedesca di 26 anni è concentrata nel colmare quel divario.
“Per me personalmente, sarebbe fantastico soprattutto finire l’anno come numero due del mondo. Carlos sta giocando un grande tennis in questo momento, è a Pechino a guadagnare punti, e so che devo essere al mio meglio per raggiungere questo obiettivo,” ha dichiarato Zverev, segnalando la sua intenzione di fare una forte pressione nelle ultime settimane della stagione. Alcaraz ha recentemente superato Zverev dopo aver vinto l’Open di Cina, ma Zverev crede che una buona prestazione al Masters di Shanghai potrebbe aiutarlo a riconquistare il secondo posto.
Il cammino di Zverev non sarà facile, soprattutto considerando le sue condizioni fisiche, ma la sua determinazione a perseverare è stata evidente. Ha già fatto un inizio sicuro a Shanghai, avanzando al terzo turno dopo aver sconfitto Mattia Bellucci. Con il torneo in corso, Zverev ha l’opportunità di recuperare punti cruciali, e tutti gli occhi sono puntati su se riuscirà a rimanere abbastanza in salute da sfidare Alcaraz e concludere la stagione in bellezza.
Mentre Zverev continua a combattere contro infortuni e malattie, la domanda rimane: può raggiungere il suo obiettivo di terminare la stagione come il numero 2 al mondo? Anche se le probabilità possono sembrare elevate, la sua resilienza e il suo spirito combattivo hanno dimostrato che tutto è possibile.
