La stagione di lancio della Formula 1 del 2024 è in pieno svolgimento, e team e giornalisti si affannano per scoprire i cambiamenti e le innovazioni importanti. La rivelazione della VF-24 della Haas non ha mostrato molte innovazioni, poiché volevano mantenere i loro progetti segreti. Tuttavia, si prevede che altri team sveleranno di più nelle prossime settimane.
La chiave per individuare questi cambiamenti sta nel capire dove guardare. Il successo della Red Bull può essere attribuito, in parte, ai suoi potenti tunnel venturi a effetto suolo nel pavimento. Questi tunnel generano una notevole deportanza senza causare problemi di rimbalzo. Il livello di dettaglio nel design del pavimento della Red Bull, specialmente dopo l’incidente di Sergio Perez a Monaco, è stato notevole. La variazione nella topografia del pavimento, combinata con le caratteristiche della sospensione, garantisce una generazione di deportanza costante.
Anche se i dettagli del pavimento potrebbero non essere immediatamente evidenti, i sidepod offrono un’area visibile da analizzare. L’interazione tra i sidepod, i bordi del pavimento e il pavimento stesso è cruciale in questa generazione di auto. Si prevede che i team adotteranno il design del sidepod ‘downwash’ in stile Red Bull, che dirige il flusso d’aria verso il basso tramite una rampa. Il passaggio della Ferrari dalla sua forma di sidepod scallop nel 2023 li rende un caso studio affascinante per il 2024.
Un’altra importante tendenza di design da tenere d’occhio è come i sidepod siano confezionati per massimizzare il flusso d’aria attorno ai lati. La Red Bull ha guidato la strada nell’alzare l’ingresso del sidepod per migliorare l’undercut. Questo migliora non solo la generazione di deportanza, ma anche la coerenza complessiva dell’auto. Gli aggiornamenti ai sidepod della McLaren nel 2023 hanno dimostrato questa evoluzione, con ingressi di raffreddamento più larghi e poco profondi.
La forma del telaio e il posizionamento del pilota all’interno dell’auto possono variare. Lo scorso anno, Lewis Hamilton si è lamentato della posizione del suo abitacolo, sentendo di essere troppo in avanti, il che influenzava la sensazione del retro della Mercedes. La posizione dell’apertura dell’abitacolo determina quanto indietro si siede il pilota. La posizione dell’abitacolo della Mercedes potrebbe valere la pena osservarla da vicino.
La decisione tra configurazioni di sospensione a pushrod e pullrod è un’altra scelta di design notevole. Red Bull e McLaren sono state le uniche squadre a optare per una sospensione anteriore pullrod e una sospensione posteriore pushrod nel 2023. Questa decisione influisce principalmente sull’aerodinamica piuttosto che sulla meccanica. L’impatto sui bracci della sospensione e sulla configurazione del flusso d’aria rende questa scelta significativa per le squadre.
L’interazione tra le caratteristiche aerodinamiche e meccaniche è cruciale nell’ottimizzare le attuali auto F1 con effetto suolo. Red Bull ha dimostrato maestria in quest’area, con geometria anti-dive e anti-squat nella loro sospensione. Altre squadre potrebbero replicare questi cambiamenti, in particolare nella parte posteriore, che richiede modifiche al carter del cambio.
Sebbene i regolamenti della F1 siano altamente prescrittivi, c’è ancora spazio per l’innovazione e le sorprese. Le squadre possono introdurre piccoli dettagli che passano inosservati a prima vista ma hanno un impatto significativo sulle prestazioni. Le versioni di lancio delle auto possono nascondere queste innovazioni, ma alla fine verranno scoperte.
Alla fine, le auto del 2024 serviranno da promemoria che questo processo non riguarda semplicemente il copiare la direzione di Red Bull, ma anche trovare idee nuove e innovative. Nonostante la creazione di un’auto evolutiva, Red Bull potrebbe comunque sorprendere tutti con i loro design.
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