Bronny James, fresco di punteggio NBA, si è trovato nel mirino del critico dei media Jason Whitlock, che ha utilizzato i social media per lanciare una frecciatina al risultato del ventenne. Dopo che Bronny ha fatto il suo debutto in NBA con i Lakers a Cleveland, portando a casa la rete del Rocket Mortgage Fieldhouse come souvenir, Whitlock ha deriso il gesto, paragonandolo a un momento ‘Make-a-Wish’, e ha definito James un “Make-a-Swish kid.” Ha persino portato la politica nella discussione, paragonando Bronny al candidato vice-presidente democratico Tim Walz in un attacco legato al supporto di Whitlock per Donald Trump.
Per Bronny, il momento doveva essere un traguardo. Scelto al 55° posto dai Lakers, è sceso in campo nella sua città natale di Akron, Ohio, dove la folla lo ha accolto con una standing ovation mentre entrava nel quarto quarto. Ha registrato 2 punti, 2 assist e un recupero, mostrando alcune delle promesse difensive che hanno attirato l’attenzione degli scout.
Sebbene sia comune per i rookie portare a casa la palla della partita dopo aver segnato i loro primi punti NBA, la rete è solitamente riservata ai campionati—un dettaglio su cui Whitlock ha puntato per la sua critica. La frecciata di Whitlock ha scatenato una frenesia sui social media, con i fan che difendevano Bronny e notavano che il souvenir segnava semplicemente un traguardo speciale per il giovane giocatore.
LeBron James, padre di Bronny e uno dei grandi del gioco, è stato esplicito riguardo all’immensa pressione su suo figlio. LeBron, che ha a lungo sostenuto il percorso di Bronny nel basket professionistico, ha riconosciuto le sfide uniche che derivano dal portare il nome James, dicendo dopo la partita: “La pressione è qualcosa con cui ha dovuto confrontarsi per tutta la vita. Sono orgoglioso di lui per come l’ha affrontata.”
Il debutto di Bronny a Cleveland è stato un momento di cerchio completo e, nonostante le critiche, il giovane giocatore ha ricevuto una calorosa accoglienza nel suo stato natale. Per la famiglia James, è chiaro che questo è stato più di una semplice partita: è stato un passo memorabile nel lungo viaggio di Bronny verso la NBA.
