In una emozionante “Battaglia di New York”, i Buffalo Bills hanno superato i New York Jets 23-20 grazie a un’intercettazione di Aaron Rodgers nell’ultimo drive. Questo showdown del Monday Night Football non solo ha reso più serrata la corsa nella AFC East, ma ha anche scatenato un grande cambiamento per entrambe le squadre. I Jets hanno scambiato per Davante Adams, ma i Bills hanno risposto con una loro mossa clamorosa, acquisendo Amari Cooper dai Cleveland Browns. Con l’aggiunta di un vero WR1 per supportare Josh Allen, Cooper porta l’X-factor di cui l’attacco di Buffalo ha avuto bisogno da quando si è separato da Stefon Diggs.
Se i Bills sono ora 4-2 e appaiono formidabili, la squadra ha delle debolezze che deve affrontare per sostenere la propria spinta ai playoff. Prima di tutto, la loro linea offensiva ha bisogno di rinforzi. Infortuni a titolari come David Edwards o Connor McGovern potrebbero deragliare il loro attacco, e ci sono preoccupazioni per la profondità. Entra in gioco Daniel Brunskill, un lineman versatile con esperienza da titolare in ogni posizione lungo la linea offensiva. Attualmente con i Tennessee Titans, Brunskill potrebbe essere disponibile se Tennessee continua la sua serie negativa di 1-4. Per i Bills, scambiare una scelta di fine turno per assicurarsi un backup affidabile potrebbe essere una mossa intelligente per proteggere Allen e mantenere il loro attacco in funzione.
In difesa, le esigenze di Buffalo sono altrettanto pressanti, specialmente nel secondario e tra i linebacker. L’esterno difensivo dei Giants, Azeez Ojulari, rappresenta un’opzione intrigante come pass rusher rotazionale per rafforzare la loro linea difensiva. Ojulari, un ex scelta del secondo turno, ha mostrato potenziale con otto sack nella sua stagione da rookie, ma si trova a essere oscurato in una squadra dei Giants senza un chiaro piano futuro per lui. Se Buffalo riuscisse a prendere Ojulari per una scelta di draft condizionata, aggiungerebbe una presenza dinamica in difesa, completando le loro opzioni di pass-rush e creando un roster completo e all-in per il 2024.
Sebbene alcuni fan abbiano messo in discussione la logica dietro il scambio di Diggs per una scelta del secondo turno solo per rinunciare a ulteriore capitale di draft per Cooper, la strategia dei Bills sembra solida. L’aggiunta di Cooper risolve il problema del ricevitore X di Buffalo e consente ad Allen di utilizzare la sua gamma completa di opzioni di passaggio. Le recenti difficoltà della squadra con sostituti meno efficaci come Shakir e Hollins hanno sottolineato la necessità di una minaccia profonda affidabile, e Cooper è pronto a ricoprire quel ruolo.
Con Cooper pronto a fare un grande impatto e Buffalo che potrebbe puntare a movimenti per Brunskill e Ojulari, i Bills stanno segnalando di essere all-in per questa stagione. Il loro roster ora ha gli strumenti per competere, e man mano che i playoff si avvicinano, questa formazione riorganizzata potrebbe fare tutta la differenza nella loro ricerca di dominanza nella AFC.
