In un inizio elettrizzante del finale del Campionato del Mondo di Rally 2024 (WRC) al Rally del Giappone, il Campione Britannico di Rally Chris Ingram ha offerto una performance da brivido, registrando il tempo più veloce complessivo nella scivolosa prova di shakedown del Kuragaike Park. Alla guida di una Toyota GR Yaris in specifiche Rally2, Ingram ha superato i concorrenti di alto livello della Rally1 per rubare la scena e impostare il tono per un weekend emozionante.
“La Spinta Finale di Ingram”
Nonostante la potenza inferiore della sua auto Rally2, Ingram ha realizzato un’impresa straordinaria, superando i leader della Rally1 con un’uscita finale perfettamente eseguita. Il suo tempo ha battuto il precedente record di Ott Tänak di 0,4 secondi, consolidando la sua posizione in cima alla classifica dei tempi.
“Inizio brillante per noi, e l’auto si sente fantastica,” ha dichiarato Ingram. “Siamo qui per dare tutto.”
Il ritmo incredibile di Ingram non è stato solo un caso isolato: ha messo in mostra il potenziale della macchina Rally2 in condizioni difficili, lasciando i fan e le squadre entusiasti per la sua performance straordinaria.
“Il Duello per il Titolo tra Tänak e Neuville”
mentre Ingram ha incantato, i riflettori sono rimasti su Thierry Neuville e Ott Tänak, gli unici due piloti rimasti in corsa per il titolo WRC 2024.
“Sarà un weekend di grande attacco,” ha dichiarato Tänak. “Vogliamo difendere la nostra posizione e combattere anche per il titolo dei costruttori.”
Con un vantaggio di 25 punti, Neuville ha bisogno solo di sei punti per conquistare il suo primo campionato WRC, ma Tänak non si arrenderà senza combattere. Neuville ha guidato il primo passaggio ma ha perso terreno nelle successive prove, finendo sesto tra le auto Rally1, mentre Tänak ha registrato il tempo più veloce tra le macchine Rally1.
“Sappiamo cosa c’è in gioco,” ha detto Neuville. “Dobbiamo spingere e gestire i divari con attenzione per portare a casa entrambi i titoli.”
“Un Inizio Scivoloso per il Confronto Finale”
Le condizioni del shakedown si sono rivelate impegnative, con una aderenza limitata che ha colto di sorpresa diversi piloti. Elfyn Evans, che rappresenta Toyota nella loro ricerca del titolo dei costruttori, ha descritto il primo passaggio come “senza aderenza,” mentre Sebastien Ogier ha ammesso che è necessaria una prestazione forte per mantenere vive le speranze di Toyota.
“Abbiamo ancora questa possibilità per il titolo dei costruttori,” ha detto Ogier. “Questa è la motivazione per il weekend.”
“Puma Prowess e Sorprese del Rally2”
L’M-Sport con Adrien Fourmaux ha brillato con un impressionante secondo tempo più veloce nel Rally1, mentre il compagno di squadra Grégoire Munster si è ripreso da un problema precoce con il freno a mano per fornire una terza prova competitiva. L’eroe di casa della Toyota Takamoto Katsuta ha completato la top five, con Evans che ha chiuso in un frustrante ottavo posto tra le auto Rally1.
Anche il campo Rally2 ha offerto prestazioni eccezionali. Dietro a Ingram, Hiroki Arai, Heikki Kovalainen e Nikolay Gryazin—con una livrea Citroën ispirata a Initial D—hanno mostrato una forma forte. Tuttavia, il candidato al campionato Sami Pajari ha lottato all’ottavo posto, impostando solo un tempo mentre cerca di assicurarsi il suo titolo WRC2.
“Non è mai finita fino a quando non è finita,” ha detto Pajari. “Vedremo come si svolgerà il weekend.”
“Tutti gli Occhi sul Finale”
Con otto auto Rally1 e sei piloti in lotta per i titoli in diverse categorie, il Rally Giappone promette di essere una conclusione spettacolare per la stagione WRC 2024. L’incredibile inizio di Ingram ha aggiunto un ulteriore livello di intrigo, mentre le accese battaglie per il titolo sia nel campionato piloti che in quello costruttori garantiscono che le poste in gioco non potrebbero essere più alte.
Con i team che si preparano per le prime prove competitive, una cosa è certa: il Kuragaike Park shakedown ha preparato il terreno per un weekend drammatico che potrebbe riscrivere i libri dei record. Appassionati di rally, allacciate le cinture—sarà un viaggio emozionante.
