Lo stile di guida aggressivo di Max Verstappen ha nuovamente suscitato polemiche al Gran Premio del Messico 2024, dove ha ricevuto due penalità di 10 secondi per incidenti con Lando Norris della McLaren. Il team principal della Red Bull, Christian Horner, ha da allora sostenuto che le penalità fossero eccessive e ha messo in evidenza la crescente complessità delle regole di sorpasso in F1.
Gli incidenti si sono verificati al Giro 10, quando Norris, aiutato dal DRS, ha tentato audacemente di sorpassare Verstappen all’esterno della Curva 4. La manovra difensiva di Verstappen ha costretto Norris a uscire di pista e a finire sull’erba, un’azione che ha portato il pilota della Red Bull a ricevere la sua prima penalità. Pochi istanti dopo, i due si sono scontrati di nuovo alla Curva 7, dove Verstappen ha spinto Norris fuori strada per la seconda volta, risultando in una seconda penalità.
Horner, utilizzando dati GPS e telemetria, ha sostenuto che l’approccio di Norris alla Curva 4 fosse eccessivamente ambizioso, citando che Norris è entrato in curva 15 km/h più veloce del suo giro più veloce. “Nel giro con l’incidente, Lando ha frenato più tardi e a una velocità maggiore rispetto al suo giro più veloce, con circa 80 kg di carburante in più nella macchina,” ha osservato Horner. “Non sarebbe riuscito a fare la curva; si può vedere dai suoi input di sterzo che era troppo impegnato.”
Horner ha espresso preoccupazione per le regole di sorpasso in F1, affermando che ora incoraggiano i piloti a posizionare semplicemente la loro auto davanti all’apice, aspettandosi spazio all’uscita piuttosto che completare un sorpasso pulito. “Siamo in pericolo di capovolgere le leggi del sorpasso,” ha avvertito. “La linea interna tradizionalmente controlla la curva. Quel principio sta cambiando e rischia di complicare eccessivamente le gare.”
Mentre Horner ha difeso le azioni di Verstappen alla Curva 4, ha ammesso che l’incidente alla Curva 7 è stato un giudizio più difficile, dicendo: “Max si aspettava probabilmente che Lando cedesse il posto, ma Lando ha tenuto duro, portando entrambi a uscire di pista. Una penalità lì è comprensibile.”
Con la lotta per il titolo tra Verstappen e Norris che si intensifica, Horner suggerisce che la FIA dovrebbe considerare di semplificare le regole sui sorpassi. “Le corse sono sempre state basate sul posizionamento, ma è diventato più una questione di creare opportunità per reclamare spazio piuttosto che veri sorpassi,” ha concluso.
