Il Gran Premio del Brasile si è rivelato una sfida per la McLaren, con le difficoltà della squadra in piena mostra mentre la mancanza di ritmo di gara di Lando Norris è diventata un problema centrale. Nonostante abbia conquistato la pole position, Norris non è riuscito a capitalizzare, e sia lui che il compagno di squadra Oscar Piastri non sono riusciti a ottenere piazzamenti tra i primi cinque, segnando la peggiore prestazione della McLaren nelle recenti uscite.
Lando Norris ha iniziato la gara dalla pole, ma i suoi sforzi sono stati rovinati da una serie di contrattempi. Il caos è iniziato con una quasi penalità per partenza anticipata dopo un lancio abortito in griglia a causa di un incidente. Anche se è riuscito a sfuggire di poco alla squalifica, è stato multato di €5.000, aggiungendo frustrazioni alla giornata. Dopo essere stato sorpassato al secondo avvio e passando a gomme intermedie, Norris è sceso al sesto posto. La gara è stata poi interrotta con bandiera rossa, costringendo i piloti a cambiare le gomme a metà gara — una regola che Norris ha criticato apertamente, sentendo che lo metteva in svantaggio.
Oscar Piastri ha affrontato anch’egli sfortuna, ricevendo una penalità di 10 secondi dopo un contatto con Liam Lawson. Questo lo ha relegato all’ottavo posto, facendo perdere alla squadra punti cruciali nel Campionato Costruttori.
Andrea Stella, team principal della McLaren, ha riconosciuto che le condizioni a San Paolo non favorivano la strategia o la configurazione della macchina della McLaren. “Il tempismo della bandiera rossa dopo il nostro cambio di gomme è stato semplicemente sfortunato, e purtroppo non avevamo il ritmo di gara per compensare”, ha osservato Stella. Sia Norris che Piastri, che avevano eccelso nelle gare precedenti, sono stati superati da Max Verstappen della Red Bull e da diversi altri concorrenti. La straordinaria rimonta di Verstappen dalla parte posteriore della griglia ha sottolineato il divario tra McLaren e Red Bull nel giorno di gara.
“Ci è mancata la velocità per competere efficacemente con i leader, specialmente in condizioni di bagnato,” ha ammesso Stella. “Con il DRS fuori gioco, sorpassare è diventato una sfida significativa, e le nostre decisioni strategiche, incluso il momento del pit stop di Norris, non si sono svolte come previsto.”
Stella ha riconosciuto gli sforzi del team a Woking, il cui lavoro instancabile ha portato a progressi sostanziali per la McLaren in questa stagione. Tuttavia, ha anche riconosciuto le lezioni da trarre da questo fine settimana difficile. “Siamo grati per il duro lavoro svolto da tutti durante questo triple-header e rifletteremo sulla gara di oggi per tornare più forti a Las Vegas,” ha concluso Stella.
mentre la classifica del Campionato Costruttori è rimasta stabile, la possibilità di Norris di vincere il Campionato Piloti è praticamente svanita poiché Verstappen ha esteso il suo vantaggio a un impressionante 62 punti. La McLaren ora concentra la sua attenzione su Las Vegas, sperando in un reset e in una conclusione più forte della stagione.
