La maggior parte dei bambini sogna di diventare un atleta professionista, ma pochi riescono a vedere quel sogno avverarsi. L’attaccante della NHL Steven Lorentz, tuttavia, è la prova vivente che alcuni sogni si realizzano. Crescendo in Ontario, Lorentz ha imparato a pattinare quasi non appena ha iniziato a camminare, con una passione per l’hockey che è iniziata presto e si è intensificata mentre giocava a hockey giovanile a Waterloo prima di progredire nell’OHL.
Nel 2015, i Carolina Hurricanes hanno scommesso su Lorentz, selezionandolo nel settimo giro del Draft NHL. Il suo percorso non è stato facile: ha trascorso anni a lottare tra l’ECHL e l’AHL prima di fare finalmente il suo debutto in NHL nel 2021. Dopo un periodo con i San Jose Sharks, si è unito ai Florida Panthers la scorsa stagione, dove ha conquistato il suo primo titolo di Stanley Cup. Tuttavia, con poche opportunità sul ghiaccio, i Panthers hanno deciso di non rinnovargli il contratto, rendendolo un agente libero. È allora che i Toronto Maple Leafs, la squadra per cui è cresciuto facendo il tifo, lo hanno invitato al campo di allenamento. Lorentz ha colto l’opportunità, guadagnandosi infine un contratto di un anno con la sua squadra d’infanzia.
Martedì, Lorentz ha reso il suo debutto con i Leafs indimenticabile, riscattandosi dalla sconfitta della stagione di apertura di Toronto contro Montreal contribuendo a garantire una vittoria per 4-2 contro i Devils. Il suo gol e assist gli sono valsi il riconoscimento di Prima Stella e hanno dato vita al suo sogno d’infanzia. Dopo la partita, la squadra ha condiviso una commovente foto del passato di Lorentz da bambino in pigiama dei Leafs, in piedi orgogliosamente di fronte a un poster di Mats Sundin. Lorentz ha aggiunto il suo tocco personale, pubblicando una foto del suo annuario delle scuole medie, dove aveva audacemente previsto che un giorno avrebbe giocato per i Leafs.
Da bambino in pigiama dei Leafs a giocatore chiave sul ghiaccio, la storia di Lorentz è una di quelle che rimarranno nella memoria, dimostrando che a volte i sogni si avverano.
