Denny Hamlin, il campione del NASCAR Cup Series zero volte, ha dato il via alla stagione 2024 con una vittoria al NASCAR Busch Light Clash al Coliseum. Nonostante la sua auto numero 11 non abbia performato al meglio, Hamlin ha conquistato la pole position e ha fatto una mossa audace contro Joey Logano al primo giro. Ha poi superato e battuto Kyle Busch per assicurarsi la vittoria. Nel suo intervento post-gara, Hamlin non ha potuto resistere a lanciare una frecciatina al pubblico, dicendo: “Sapete che ho battuto di nuovo il vostro pilota preferito, giusto?” Mentre Hamlin ha espresso incertezza riguardo al significato di questa gara, ha ammesso di svuotare la sua collezione di trofei ogni gennaio come motivazione per continuare a vincere. Ha aggiunto: “Ora possiamo aggiungere uno (un nuovo trofeo) piuttosto in fretta.”
Il Clash, una gara esibizione con poco in palio, era inizialmente programmato per domenica ma è stato spostato a sabato sera a causa di una tempesta di pioggia imminente. La decisione è stata presa solo quattro ore prima della gara, portando a un numero limitato di fan presenti. Tuttavia, è stata una chiamata necessaria considerando le piogge attese e il potenziale allagamento nell’area di Los Angeles. Se la gara non fosse stata riprogrammata, potrebbe essere stata rinviata a mercoledì, lasciando solo una settimana fino alle qualifiche a Daytona.
In altre notizie, ci sono stati alcuni incidenti e scambi di parole dopo la gara. Kyle Larson ha ammesso di aver retaliato contro Bubba Wallace nell’ultimo giro. Ross Chastain ha colpito Tyler Reddick dopo la gara, portando a una conversazione tra i due piloti. Ty Gibbs ha anche avuto un incidente in pista e post-gara con Joey Logano, con Gibbs che ha dichiarato: “È solo arrabbiato perché l’ho costretto a uscire.” La Daytona 500 si svolgerà tra due settimane.
Brian S Hall copre il motorsport.