La stagione 2024 di Deshaun Watson è ben lontana dalle aspettative dei Cleveland Browns, con la squadra che si trova in fondo alla AFC North con un record di 1-5. Dopo aver investito 230 milioni di dollari in denaro garantito su Watson, la scommessa dei Browns deve ancora dare i suoi frutti. Tuttavia, l’allenatore capo Kevin Stefanski non è pronto a mettere in panchina il suo quarterback in difficoltà, nonostante le statistiche deludenti di Watson e le scarse prestazioni della squadra.
Dopo una sconfitta ravvicinata per 20-16 contro i Philadelphia Eagles, Stefanski ha espresso continua fiducia in Watson, chiarendo che non si rivolgerà al backup Jameis Winston nel prossimo futuro. I Browns, attualmente ultimi in assoluto per attacco totale con una media di 239,4 yard a partita, non sono riusciti a trovare ritmo nel gioco di passaggio, con una media di sole 142,8 yard in aria. Watson ha messo a segno solo 1.020 yard, 5 touchdown e 3 intercetti in sei partite, e il suo QBR si attesta su un minimo storico di 21,5, scendendo anche in cifre a una cifra in alcune partite.
Nonostante queste difficoltà, i problemi di Watson vanno oltre le prestazioni individuali. La linea offensiva di Cleveland, tra le peggiori della NFL, ha permesso a Watson di essere placcato 31 volte in questa stagione, il massimo della lega. Sotto costante pressione, Watson ha faticato a trovare ricevitori liberi prima di essere messo a terra dai lineman avversari.
Data la situazione della linea offensiva, l’esitazione di Stefanski nel sostituire Watson è comprensibile; Jameis Winston potrebbe affrontare gli stessi problemi dietro a una linea in difficoltà. Fino a quando i Browns non affronteranno questi problemi nelle linee, qualsiasi quarterback dovrà affrontare una battaglia in salita.
Per ora, Stefanski rimane fedele a Watson, ma i fan e gli analisti si chiedono quanto tempo i Browns possano permettersi di aspettare che il loro quarterback da 230 milioni di dollari cambi le cose.
