Austin Dillon ha ottenuto la sua prima vittoria nella NASCAR Cup Series in due stagioni alla Cook Out 400 presso il Richmond Raceway. In un finale controverso, Dillon ha fatto contatto con l’auto di Joey Logano, facendola schiantare nella rete di protezione. Dillon ha poi colliso con l’auto di Denny Hamlin, permettendogli di attraversare il traguardo appena davanti a Hamlin. La vittoria ha spinto Dillon dalla 32ª posizione nella classifica dei punti a una posizione nei playoff.
Dopo la gara, Dillon ha festeggiato con donuts della vittoria e ha difeso la sua mossa aggressiva, affermando che era tipica delle corse su pista corta. Ha riconosciuto che sia Logano che Hamlin avevano fatto mosse simili in passato. Dillon ha espresso gratitudine alla sua squadra, ai fan e alla famiglia per il loro sostegno durante un periodo di due anni senza una macchina competitiva.
Questa vittoria segna la quinta vittoria in carriera di Dillon e la sua prima vittoria nelle ultime 68 gare. Prima della gara, era al 32º posto nella classifica dei punti, lontano dalla linea di taglio per i playoff. Ora si unisce al gruppo selezionato di piloti che hanno garantito il loro posto nella contesa per il campionato.
Logano e Hamlin, le cui auto sono state danneggiate nell’incidente, hanno espresso la loro frustrazione per la mossa di Dillon. Logano l’ha definita “ridicola” e ha criticato Dillon per averlo attraversato. Hamlin si è sentito allo stesso modo, affermando che non ci sono penalità per la guida aggressiva, permettendo a Dillon di farla franca con le sue azioni.
I migliori classificati dietro a Hamlin sono stati Tyler Reddick e Bubba Wallace, le cui prestazioni gli hanno aiutati a garantirsi una posizione nei playoff. Martin Truex Jr., che era in testa al campionato prima della gara, ha avuto problemi al motore e ha finito ultimo, influenzando significativamente il suo vantaggio di punti.
La gara ha anche visto l’introduzione di una nuova opzione di pneumatici, che ha aggiunto un elemento di strategia e suspense. Il pneumatico ha funzionato come previsto, fornendo alle squadre un’opzione più veloce per le corse su pista corta. Diverse squadre hanno utilizzato il pneumatico opzionale in vari punti della gara per raggiungere i loro obiettivi.Complessivamente, il Cook Out 400 ha offerto una conclusione emozionante, significativi cambiamenti nella classifica dei punti e il debutto di successo della gomma opzionale. La serie continuerà la prossima settimana con il Firekeepers Casino 400 presso il Michigan International Speedway. Chris Buescher è il vincitore della gara in carica.
Foto da Austin Dillon Instagram
