Ricordi il giorno in cui Shohei Ohtani ha scioccato il mondo dello sport con il suo megacontratto da 700 milioni di dollari? Sembrava intoccabile, un record per i secoli a venire. Ma ora, a solo un anno di distanza, è il giardiniere destro degli Yankees, Juan Soto, a puntare a superare quel leggendario contratto. Con una media di .286 e un OPS di .746 in questa postseason, la stella di Soto continua a brillare, e gli analisti prevedono già che potrebbe essere il prossimo recordman della MLB. Il grande clamore? Un contratto previsto di 15 anni per 701 milioni di dollari con gli Yankees, secondo le stime di Eli Ben-Porat di Baseball America. Solo 1 milione di dollari in più rispetto al contratto di Ohtani—ma abbastanza per capovolgere il mondo del baseball.
Con solo 25 anni, Soto ha accumulato cinque stagioni con un WAR superiore a 5 dal suo debutto nel 2018, mancando quel traguardo solo da rookie e nella stagione accorciata del 2020. La sua performance costante, soprattutto nella postseason, ha alimentato le speculazioni sul fatto che il suo valore potrebbe raggiungere altezze record. E mentre ha dimostrato solo lealtà verso gli Yankees, Soto ha tenuto i suoi piani ben nascosti, lasciando che la sua performance parlasse per lui. Anche i fan più accaniti degli Yankees sentono la suspense, poiché i sussurri dei New York Mets e dei San Francisco Giants in lizza per Soto hanno solo aggiunto carburante al fuoco.
E queste non sono solo voci infondate: i Mets sono altrettanto ben forniti di denaro e altrettanto determinati, vedendo in Soto l’ultimo pezzo di un potente lineup. Nel frattempo, i Giants, che cercano di rinnovarsi sotto la guida di Buster Posey, vedono in Soto un’opportunità d’oro per una nuova era nella Bay Area. Come ha accennato lo stesso Posey, i Giants sono nel business di creare ricordi, e firmare Soto sarebbe la loro mossa più grande in un decennio.
Ma Soto può davvero superare il traguardo dei 700 milioni di dollari, o è solo un hype guidato da Boras? L’agente di Soto, Scott Boras, noto per la sua abilità nel garantire accordi storici, deve essere entusiasta del tempismo perfetto del suo cliente. E se la storia ci insegna qualcosa, Boras è tutt’altro che pronto a smettere di spingere quel numero di 701 milioni. I tifosi dei Yankees trattengono il respiro, sperando che Soto rimanga. Ma la domanda rimane: vale la pena che Soto superi il record di Ohtani, o questi numeri sono solo un puro hype della offseason? Lascia i tuoi pensieri qui sotto—dove vedi Soto indossare la maglia la prossima stagione?
