Con solo tre gare rimaste nella stagione di Formula 1 2024, la battaglia per il secondo posto nel campionato costruttori sta raggiungendo un’intensità incredibile. La McLaren guida la Ferrari di 36 punti in vista del Gran Premio di Las Vegas, ma con il Circuito The Strip che favorisce i punti di forza della Ferrari, la lotta è tutt’altro che finita.
Sainz: Punti di Forza e Debolezza della Ferrari
Carlos Sainz ha riconosciuto il potenziale della Ferrari nelle curve ad alta velocità e a 90 gradi di Las Vegas, ma ha ammesso che il loro tallone d’Achille—la gestione delle temperature delle gomme—potrebbe essere un fattore decisivo.
“Siamo stati veloci su circuiti come questo—lunghe rettilinee e curve a 90 gradi—ma la gestione della temperatura è stata la nostra maggiore debolezza quest’anno,” ha detto Sainz. “Abbiamo avuto difficoltà ad attivare le gomme sia in qualifica che in gara. A Las Vegas, con temperature così fredde, sarà una sfida enorme.”
Nonostante una penalità di 10 posizioni in griglia l’anno scorso a causa di danni causati da un tombino allentato, Sainz è quasi riuscito a raggiungere il quarto posto, sottolineando il potenziale della Ferrari in questo circuito. Il suo compagno di squadra, Charles Leclerc, ha combattuto con i Red Bull per la vittoria, dimostrando la capacità della Ferrari di eccellere nelle condizioni di Las Vegas.
Ottimismo Cauto della McLaren
McLaren, incoraggiata dal loro straordinario sviluppo a metà stagione, rimane cauta riguardo alle proprie possibilità in Nevada. Oscar Piastri, fresco di una stagione da protagonista che ha incluso la sua prima vittoria in F1 in Qatar, si aspetta una lotta difficile.
“La Ferrari sarà molto forte,” ha ammesso Piastri. “Ma penso che siamo in una buona posizione. Abbiamo migliorato enormemente durante la stagione, e mentre Las Vegas potrebbe favorirli, saremo pronti a massimizzare ogni opportunità.”
Lando Norris ha condiviso i sentimenti del suo compagno di squadra, riconoscendo il ritorno di Ferrari ma sottolineando la consistenza di McLaren. “Hanno chiaramente migliorato molto la loro auto quest’anno,” ha detto Norris. “Las Vegas potrebbe adattarsi meglio a loro, ma Qatar e Yas Marina potrebbero tornare a nostro favore. Ora si tratta di esecuzione.”
Il Gioco dei Numeri
Con 36 punti a separare McLaren e Ferrari, la Scuderia ha opportunità limitate per ridurre il divario. Dopo Las Vegas, rimangono solo Qatar e Yas Marina—entrambi circuiti che potrebbero favorire McLaren. La finestra di Ferrari per capitalizzare sui propri punti di forza si sta restringendo, e ogni punto in Nevada potrebbe essere critico.
Nel frattempo, la Red Bull si trova a 13 punti dietro Ferrari ma ha faticato a mantenere la forma al di fuori del dominio di Max Verstappen, con le prestazioni inconsistenti di Sergio Perez che contribuiscono al regresso della squadra.
Dinamiche del Tracciato: L’Effetto Vegas
Il layout del Circuito Strip—con le sue lunghe rettilinee e curve acute—gioca a favore della Ferrari, come dimostrato dal loro blocco della prima fila lo scorso anno. Tuttavia, la sfida delle temperature fredde, unica per Las Vegas, rappresenta un rischio per le squadre che faticano a scaldare le gomme, come la Ferrari.
Per la McLaren, l’adattabilità sarà fondamentale. Il loro recente successo è derivato dall’equilibrio tra velocità pura e gestione efficiente delle gomme, una caratteristica che dovranno sfruttare se sperano di tenere a bada la Ferrari nelle fasi finali della stagione.
Cosa c’è in gioco?
Per la McLaren, assicurarsi il P2 nel campionato costruttori segnerebbe un ritorno trionfale dopo anni di ricostruzione. Per la Ferrari, si tratta di dimostrare la loro rinascita e preparare il terreno per una campagna più forte nel 2025.
Con così tanto in gioco, il Gran Premio di Las Vegas 2024 non riguarda solo chi taglia il traguardo per primo—ma chi riesce a cogliere l’attimo sotto le luci scintillanti di Sin City. Che sia la McLaren a mantenere la posizione o la Ferrari a lanciarsi in un assalto finale, questo scontro promette di essere uno spettacolo imperdibile.
