George Russell era pronto a combattere per la vittoria al Gran Premio del Brasile dopo aver conquistato un posto in prima fila nelle qualifiche. Ma le sue speranze di gara sono state distrutte da quella che lui ha definito una strategia “sbagliata” da parte della Mercedes, che alla fine gli è costata la possibilità di vittoria. In condizioni caotiche e bagnate, Russell è entrato ai box sotto la safety car, proprio prima che una bandiera rossa fosse sventolata a causa di un altro incidente, che lo ha lasciato fuori dal giro di testa.
Il dramma è iniziato quando il team di Russell lo ha chiamato ai box sotto la safety car, cercando di anticipare le condizioni imprevedibili causate dalla pioggia e dai molteplici incidenti. Tuttavia, una rapida successione di eventi, incluso l’incidente di un’altra auto, ha portato a una bandiera rossa, annullando il vantaggio di Russell. Riflettendo sulla gara, Russell ha ammesso che la chiamata errata del team gli è costata, ma ha mantenuto un atteggiamento positivo riguardo al suo quarto posto.
“Sì, [è costata la vittoria],” ha detto Russell. “Siamo tutti insieme in questo come squadra. Prendiamo il P4, andiamo avanti e vediamo come possiamo migliorare.”
Il torrente di pioggia del Brasile ha creato condizioni pericolose che hanno trasformato il GP in un campo minato strategico. Russell ha osservato che il team ha fatto del suo meglio con le informazioni a disposizione, anche se il tempo imprevedibile ha stravolto i loro piani.
“A volte è difficile sapere cosa aspettarsi in condizioni del genere,” ha riconosciuto Russell. “Tutti stanno facendo le migliori scelte possibili con ciò che sanno.”
Le condizioni caotiche non hanno solo frustrato Mercedes e Russell. I piloti di tutto il gruppo sono stati scossi dalla decisione della FIA di continuare la gara in condizioni meteorologiche così pericolose. Russell, come molti altri piloti, ha messo in discussione la scelta di riprendere dopo la bandiera rossa, descrivendo le condizioni come “eccezionalmente pericolose.”
“A dire il vero, sono rimasto scioccato,” ha commentato Russell. “Non riuscivo nemmeno a tenere il piede sull’acceleratore mentre scendevo dritto—solo aquaplaning ovunque. È rischioso per tutti là fuori, ma suppongo che volessero l’azione.”
Dopo il GP del Brasile, l’Associazione dei Piloti di Gran Premio (GPDA) ha espresso preoccupazioni sui rischi posti dalle gare in condizioni estreme. La GPDA ha da allora intensificato la sua advocacy per la sicurezza dei piloti, formando recentemente un account Instagram per affrontare pubblicamente queste questioni e spingere per protocolli di sicurezza migliorati in Formula 1.
La richiesta di Russell per una maggiore sicurezza è un grido di battaglia in un movimento sempre più vocalizzato da parte dei piloti per migliori condizioni e decisioni più prudenti nei momenti più pericolosi dello sport.
