Il palcoscenico è pronto per un finale emozionante al Rally Giappone, poiché i piloti Hyundai Thierry Neuville e Ott Tänak hanno ricevuto il via libera per battagliare per il campionato piloti, nonostante la lotta continua della squadra con Toyota per il titolo costruttori. In una mossa rara, il team principal di Hyundai Cyril Abiteboul ha deciso di lasciare che i contendenti al titolo risolvano i loro conti sull’asfalto, dando priorità alla gloria individuale rispetto alla strategia di squadra.
“Neuville al Comando, Ma Tänak Si Avvicina”
Neuville è stato una forza dominante nella stagione WRC 2024, guidando il campionato sin dalla sua vittoria al Rally di Monte Carlo, che ha aperto la stagione. Tuttavia, il suo vantaggio di 25 punti è stato costantemente eroso da Tänak, che ha offerto prestazioni forti consecutive in Cile e nell’Europa Centrale. Con solo 30 punti rimasti in palio, il titolo rimane matematicamente aperto, anche se il vantaggio di Neuville lo rende il chiaro favorito.
Il belga sta affrontando anche la pressione di altri rivali, tra cui Elfyn Evans della Toyota e persino Sébastien Ogier, che è stato sorprendentemente competitivo nonostante un programma part-time.
“Abiteboul: ‘Dipende da Loro'”
Parlando prima del Rally Giappone, Abiteboul ha chiarito la posizione di Hyundai: il campionato piloti è la massima priorità e Neuville e Tänak saranno autorizzati a correre senza ordini di squadra.
“Spetta a loro,” ha dichiarato Abiteboul. “La priorità dell’anno era molto chiara: il campionato piloti. Questo è ciò che manca nella storia della Hyundai Motorsport, ed è importante non cambiare questa priorità in questa fase della stagione.”
Riconoscendo l’approccio cauto di Neuville, Abiteboul ha aggiunto: “Sappiamo che Thierry sarà estremamente avverso al rischio. Ecco perché dobbiamo costruire la nostra strategia attorno a questo modo di pensare.”
“Tänak: ‘Non Spetta A Me’”
Nonostante la sua recente forma, Tänak rimane realistico riguardo alle sue possibilità. L’asso estone ha ammesso che Neuville ha il vantaggio entrando in Giappone, definendo il titolo “teoricamente aperto, ma non spetta a me.” Il suo obiettivo, invece, è accumulare il massimo di punti per rafforzare la lotta della Hyundai per il titolo costruttori contro la Toyota.
“Sicuramente, per i costruttori, dobbiamo combattere molto duramente,” ha detto Tänak. “Ma il campionato piloti… l’unica cosa che posso fare è segnare quanti più punti possibile in Giappone.”
“L’Atto di Bilanciamento della Hyundai: Gloria Individuale vs. Gloria di Squadra”
La decisione della Hyundai di dare priorità al titolo piloti rispetto al campionato costruttori segna una scommessa calcolata. Vincere il campionato piloti sarebbe un primo storico per il team, aggiungendo un ambito riconoscimento al suo già impressionante palmarès. Tuttavia, questa strategia rischia di cedere terreno alla Toyota, che rimane in corsa per la corona dei costruttori.
“Cosa c’è in gioco nel Rally Giappone”
- Thierry Neuville: Un approccio cauto potrebbe garantirgli il suo primo titolo da pilota, ma qualsiasi errore potrebbe aprire la porta a Tänak.
- Ott Tänak: Non avendo nulla da perdere, potrebbe spingere forte per ottenere il massimo dei punti, cercando di mantenere vive le sue speranze di titolo mentre sostiene la lotta dei costruttori per Hyundai.
- Toyota: Con piloti come Elfyn Evans e Sébastien Ogier in gara, la squadra cercherà di capitalizzare su eventuali passi falsi della Hyundai.
“Una conclusione adeguata a una stagione drammatica”
Con la stagione WRC che si conclude in Giappone, tutti gli occhi saranno puntati sul duo dinamico di Hyundai. Neuville consoliderà il suo posto nella storia del rally, o Tänak riuscirà a realizzare un clamoroso colpo di scena? E come influenzerà la decisione di Hyundai di lasciare che i propri piloti si sfidino il campionato costruttori?
Una cosa è certa: il Rally Giappone promette grande dramma, una competizione accesa e un finale adeguato a una stagione indimenticabile. Tutte le scommesse sono aperte mentre il titolo è in bilico.
