I Buffalo Bills hanno scalato la vetta della AFC East con una vittoria combattuta per 23-20 sui New York Jets in una caotica partita di Monday Night Football allo stadio MetLife. In una gara dominata tanto dalle bandierine gialle quanto dalle giocate di football, i Bills sono riusciti a contenere i Jets di Aaron Rodgers in un incontro contrassegnato da una direzione di gara bizzarra e calci sbagliati.
La partita è stata macchiata da 22 penalità per un totale di 204 yard, il massimo di yard penalizzate in una partita di questa stagione. I tifosi hanno assistito a ogni tipo di bandiera immaginabile, da chiamate di interferenza di passaggio dubbie a penalità su placcaggi apparentemente puliti, con ogni fischio che interrompeva il ritmo e frustrava sia i giocatori che i tifosi.
Nonostante il caos, Tyler Bass di Buffalo è riuscito a rompere l’equilibrio con un field goal da 22 yard nel quarto quarto, segnando i soli punti dei Bills nella seconda metà, ma sufficienti per assicurarsi la vittoria. Aaron Rodgers ha cercato di avviare una rimonta nell’ultimo drive dei Jets, ma un’intercettazione costosa ha sigillato il destino dei Jets e ha permesso ai Bills di far scorrere il tempo.
Josh Allen ha mostrato resilienza, completando 19 passaggi su 25 per 215 yard e due touchdown, aggiungendo un punteggio su corsa al suo bottino. Buffalo ha dominato a terra, accumulando 149 yard su corsa, con il running back rookie Ray Davis che ha offerto una prestazione eccezionale con 97 yard su 20 portate—il carico di lavoro più pesante per un running back rookie dei Bills dal 2019.
Aaron Rodgers, nel frattempo, non è riuscito a interrompere la sua striscia di partite senza superare le 300 yard di passaggio, terminando la serata con 294 yard e due touchdown su 23 su 35 tentativi. Nonostante sia entrato nella red zone quattro volte, i Jets hanno convertito solo una di queste opportunità in touchdown. Il kicker Greg Zuerlein ha sbagliato due calci importanti nel secondo tempo, da 32 e 43 yard, lasciando i Jets in ritardo nel punteggio in quelli che sarebbero stati errori costosi.
Buffalo, ora 4-2, si aggiudica il primo posto nella AFC East, mentre i Jets sono scesi a 2-4 e ora si trovano al terzo posto dietro i Miami Dolphins. Questa partita è stata anche il debutto dell’allenatore ad interim dei Jets, Jeff Ulbrich, dopo il recente licenziamento di Robert Saleh.
La partita ricca di penalità solleva domande sull’arbitraggio della NFL, poiché la lega affronta un’analisi critica riguardo all’impatto dell’arbitraggio sull’esito della partita di lunedì sera. Con entrambe le squadre colpite dall’insolitamente alto numero di penalità, resta da vedere se la lega affronterà la questione in futuro.
