I Indianapolis Colts sono sul punto di superare il .500, con un incontro cruciale contro i Jacksonville Jaguars questo domenica. Dopo aver iniziato la stagione con un record di 0-2, i Colts si sono ripresi con vittorie contro i Chicago Bears e i Pittsburgh Steelers, creando un momento positivo mentre puntano a una corsa per i playoff. Tuttavia, la squadra deve affrontare una decisione significativa riguardo al loro quarterback titolare, poiché il giovane talento Anthony Richardson potrebbe essere una decisione dell’ultimo minuto a causa di un infortunio.
Richardson è uscito dalla vittoria della scorsa settimana contro gli Steelers a causa di un infortunio al muscolo obliquo, portando il veterano backup Joe Flacco a terminare la partita. La solida prestazione di Flacco ha mantenuto l’attacco dei Colts in carreggiata, ma rimane il dubbio se Richardson sia abbastanza in forma per scendere in campo contro Jacksonville.
Secondo Jeremy Fowler di ESPN, la disponibilità di Richardson dipenderà da quanto si sente funzionale: “Vuole giocare, è una questione di funzionalità. Può essere se stesso correndo e lanciando al 100 percento? Non è una situazione in cui quell’infortunio al muscolo obliquo può peggiorare, quindi questa è la buona notizia. Tolleranza al dolore, funzionalità, quindi i Colts lo monitoreranno oggi, vedranno come si sente.”
Mentre lo stato di Richardson per il giorno della partita è incerto, Flacco ha preso la maggior parte dei ripetizioni in allenamento questa settimana, posizionandosi come il probabile titolare se Richardson non dovesse giocare. I Colts si trovano di fronte a un dilemma: schierare Richardson, che ha mostrato lampi di genialità ma è stato soggetto a infortuni, o fare affidamento sull’esperto Flacco, che ha guidato la squadra alla vittoria la scorsa settimana e ha dimostrato di essere capace in ruoli di emergenza.
Richardson, la quarta scelta assoluta nel Draft NFL 2023, vanta un set di abilità dinamico che lo rende una minaccia sia come passatore che come corridore. Tuttavia, la sua capacità di rimanere in campo è stata una preoccupazione all’inizio della sua carriera. Se non è in grado di operare al 100 percento o vicino a esso, tenerlo in panchina per continuare a guarire potrebbe essere la scelta più saggia.
Flacco, ex MVP del Super Bowl con i Baltimore Ravens, si è adattato bene al suo ruolo di riserva negli ultimi anni, in particolare prendendo il posto dei Cleveland Browns la scorsa stagione. La sua forte prestazione contro i Steelers, dove ha completato 16 passaggi su 26 per 168 yard e due touchdown, ha dimostrato la sua prontezza a guidare i Colts se necessario.
Che sia Richardson o Flacco sotto centro, l’obiettivo dei Colts rimane chiaro: battere i Jaguars e passare a 3-2 nella stagione. Con un posto nei playoff in vista, il capo allenatore Shane Steichen dovrà prendere la decisione che offre ai Colts la migliore possibilità di ottenere una vittoria cruciale domenica.
