I Dodgers sono tornati, baby! Per la prima volta dal 2021, i Los Angeles Dodgers sono diretti alle National League Championship Series, e il manager Dave Roberts non potrebbe essere più entusiasta. Dopo la loro vittoria decisiva per 2-0 contro i Padres, Roberts era in modalità hype totale, esplodendo nel clubhouse con un ruggente “Andiamo, cazzo!” inzuppato di champagne e orgoglio. E con uno spogliatoio pieno di giocatori carichi, Roberts ha detto loro ciò che ogni fan voleva sentire: “Non ho mai creduto in un gruppo di uomini più di quanto creda in voi.” Le sue parole hanno acceso una scintilla non solo per la squadra ma anche per i fan dei Dodgers che stavano aspettando questa storia di redenzione.
Questa vittoria è più di semplici statistiche; è una dichiarazione. Dopo aver ricevuto critiche per le uscite precoci nei playoff negli ultimi anni, i Dodgers hanno finalmente zittito i dubbi. Roberts non si è trattenuto, affermando che, per vincere partite di postseason, non puoi avere paura di fallire, devi solo alzarti. E si sono alzati, grazie a grandi prestazioni di Kike Hernandez e dell’asso Yoshinobu Yamamoto. Il fuoricampo di Hernandez nel secondo inning ha fatto alzare in piedi il pubblico e ha assicurato il loro destino, mentre Yamamoto ha consegnato cinque inning senza punti per tenere a bada i Padres.
Dopo la partita, Roberts ha detto ad A-Rod, Ortiz e Jeter in un’intervista post-partita che il suo piano era semplice: “finire il mio sigaro” e godersi la celebrazione. E non era solo nell’eccitazione. Kike Hernandez era in forma smagliante, urlando in diretta TV che la differenza di questa stagione è “il fatto che non ce ne frega un cazzo.” Il suo fuoricampo contro Yu Darvish è stato il chiodo nella bara dei Padres, con il compagno di squadra Teoscar Hernandez che ha aggiunto un altro homer per assicurare la vittoria.
Kike attribuisce la visualizzazione per la sua concentrazione nei giorni di gioco, affermando che nel mondo ad alta posta del baseball postseason, si tratta di immaginare la migliore versione di se stessi, anche quando i nervi si fanno sentire. Ma Kike aveva anche un messaggio per la squadra prima della grande partita: “Dimenticateli tutti,” ha scritto, dicendo ai Dodgers di ignorare ogni scettico e ogni critico che metteva in dubbio il loro coraggio nella postseason. Ha funzionato.
Prossimamente, i Dodgers si scontrano contro i New York Mets nella Gara 1 delle NLCS allo Stadio dei Dodgers.
