I Jacksonville Jaguars stanno affrontando una serie devastante di sconfitte, sia dentro che fuori dal campo, dopo una stretta sconfitta per 30-27 contro i Green Bay Packers. Armi offensive chiave, tra cui il star wide receiver Christian Kirk, il rookie eccezionale Brian Thomas Jr. e Gabe Davis, sono tutti usciti per infortuni. Ora, i Jaguars affrontano un incontro cruciale contro i Philadelphia Eagles senza alcuni dei loro giocatori più produttivi e con un corpo ricevitori ridotto.
Problemi di Infortuni per il Corpo Ricevitori dei Jaguars
Christian Kirk, uno degli asset offensivi più affidabili di Jacksonville, ha subito una frattura alla clavicola ed è stato escluso per il resto della stagione. Nel frattempo, Gabe Davis, che si prevedeva potesse aiutare a distribuire il carico, ha aggravato un infortunio alla spalla, limitando il suo tempo di gioco contro Green Bay. Brian Thomas Jr., la stella emergente del team, ha aggravato la situazione quando è uscito nel secondo tempo con un possibile infortunio alle costole. Thomas si sottoporrà a una risonanza magnetica per valutare la gravità, ma la sua potenziale assenza sarebbe un colpo enorme per i piani offensivi dei Jaguars.
Thomas, il primo scelta del draft 2024 dei Jaguars, è stata una rivelazione in questa stagione, guidando tutti i rookie NFL con 573 yard ricevute e cinque touchdown su 33 ricezioni. I suoi sforzi lo hanno collocato sesto in yard ricevute totali, a pari merito con Garrett Wilson. Inoltre, Thomas ha battuto i record della franchigia per le ricezioni di touchdown nelle prime otto partite di carriera di un giocatore. Senza di lui, l’attacco già ridotto di Jacksonville potrebbe affrontare un percorso difficile in futuro.
Ricevitori dei Jaguars in Scarsità
Con Kirk ai margini, lo stato di Thomas incerto e Davis ancora in fase di recupero, i Jaguars sono ridotti a solo Parker Washington e Tim Jones come ricevitori sani. Questa grave mancanza di profondità lascia Jacksonville sottile e potrebbe richiedere loro di cercare soluzioni a breve termine o aggiustamenti creativi nel play-calling in vista dello scontro di domenica con gli Eagles 5-2.
Il capo allenatore Doug Pederson ha già accennato a una possibile soluzione: puntare su una formazione con due tight end per mantenere la versatilità offensiva. La strategia è stata messa alla prova contro i Packers, con i tight end Evan Engram e Brenton Strange che si sono fatti avanti nel finale della partita. Engram ha catturato il touchdown del pareggio di 14 yard nel quarto quarto, mentre Strange ha aggiunto quattro ricezioni per 52 yard.
L’attacco dei Jaguars ha anche beneficiato del gioco incisivo del quarterback Trevor Lawrence nel finale della partita, completando nove passaggi su 11 per 121 yard nelle ultime due possesso. L’impostazione con due tight end ha permesso a Jacksonville di mantenere le azioni e tenere la difesa di Green Bay in difficoltà, fornendo potenzialmente un modello che potrebbero replicare contro Philadelphia.
Parker Washington e Altri Sostituti in Crescita
Con gli infortuni che devastano la formazione titolare, giocatori come Parker Washington sono stati catapultati in ruoli più prominenti. Washington ha catturato tre passaggi per 46 yard contro Green Bay e ha espresso fiducia nella sua capacità di contribuire di più se necessario. “Ragazzi come me che non sono stati titolari e non hanno giocato molto in attacco devono semplicemente allenarsi come se fossi il titolare,” ha detto Washington. “Sento che se devo partire la prossima settimana, devo solo essere pronto e affrontarlo come ho fatto fino ad ora.”
Piano di Gioco per Philadelphia
In vista della partita di domenica, i Jaguars continueranno probabilmente a fare affidamento su formazioni con due tight end, enfatizzando Engram e Strange come obiettivi critici. Nel backfield, Lawrence potrebbe anche fare più affidamento su lanci veloci e situazioni di breve distanza per tenere la difesa degli Eagles sulle spine. Washington e Jones dovranno essere pronti per un carico di lavoro maggiore, potenzialmente vedendo un aumento nei target mentre Lawrence lavora con le opzioni disponibili.
Gli Eagles rappresentano una sfida formidabile, ma se i Jaguars riusciranno a costruire sul slancio della loro resilienza nel finale contro Green Bay, Pederson e la sua squadra potrebbero mantenere la partita in equilibrio a Philadelphia. Tuttavia, la squadra potrebbe dover cercare ulteriore profondità nel ruolo di wide receiver per rafforzare le proprie fila e mantenere il slancio nelle prossime settimane.
Per Jacksonville, è una prova di resilienza e adattabilità. Se le restanti risorse offensive della squadra riusciranno a rispondere all’occasione contro un avversario difficile, potrebbe fare la differenza tra una vittoria sorprendente o un’altra frustrante sconfitta.
