Il Futuro dei Jets è in Bilico: Chi Dovrebbe Restare e Chi Dovrebbe Andare?
Con il tempo che scorre per il general manager dei New York Jets Joe Douglas e l’allenatore Robert Saleh, ogni decisione che prendono diventa cruciale. Con l’agenzia libera della NFL 2024 in arrivo, è tempo di esaminare i giocatori che i Jets devono ri-firmare per garantire il loro futuro.
Il record di Douglas come GM dei Jets è stato disastroso, con un bilancio di 27-56 dal 2019. Saleh non ha fatto molto meglio, con un record di 18-33 in tre stagioni come capo allenatore. Le speranze di playoff dei Jets sono svanite nel 2023, nonostante una difesa forte, quando il quarterback Aaron Rodgers ha subito un infortunio che ha messo fine alla stagione. Dietro le quinte e sul campo, è stata una stagione brutta per i Jets.
Per evitare un altro disastro, i Jets devono prendere decisioni intelligenti in questa offseason, a partire dalla ri-firma dei giocatori chiave del roster della scorsa stagione.
Un giocatore che i Jets dovrebbero dare priorità è Bryce Huff. Il pass rusher di 25 anni ha guidato la squadra con 10 sack nel 2023 e ha dimostrato di essere un elite in ciò che fa. I Jets dovrebbero fare tutto il possibile per tenerlo, ma potrebbero affrontare una dura concorrenza nell’agenzia libera.
Greg Zuerlein e Thomas Morstead, i kicker veterani, dovrebbero essere riportati. Entrambi i giocatori hanno avuto prestazioni impressionanti nel 2023 e sono stati contributori chiave per la squadra. Zuerlein, in particolare, è stato il giocatore offensivo più costante dei Jets nelle ultime stagioni.
I Jets dovrebbero anche considerare di ri-firmare i veterani della linea difensiva Solomon Thomas e Quinton Jefferson. Thomas, un discepolo di Saleh dai tempi con i San Francisco 49ers, ha avuto una stagione solida con cinque sack. Jefferson, prima del suo infortunio, aveva sei sack e 34 tackle come titolare nella D-Line.
Ashtyn Davis, che ha avuto una stagione di svolta come “ballhawk” in difesa, dovrebbe anche essere ri-firmato. Il safety di 27 anni ha avuto un impatto con tre intercetti, otto passaggi difesi e tre recuperi di fumble in un tempo di gioco limitato.
Il capitano delle squadre speciali Justin Hardee merita un posto nella rosa, a meno che il suo prezzo richiesto non sia troppo alto.
D’altra parte, ci sono giocatori che i Jets dovrebbero lasciare andare. I tackle offensivi Mekhi Becton e Duane Brown, così come il pass rusher Carl Lawson, sono in cima a quella lista. Becton ha avuto difficoltà nel 2023 e sembrava poco attrezzato per giocare come left tackle nella NFL. Brown è stato afflitto da infortuni ed è probabile che si diriga verso il ritiro. Lawson è stato una presenza sana per la maggior parte della stagione, rendendo facile la decisione di separarsi.
Il safety Jordan Whitehead, nonostante il suo forte inizio con tre intercetti nella Settimana 1, dovrebbe essere riassunto solo se il contratto è accessibile. Il centro Connor McGovern potrebbe essere mantenuto come giocatore di riserva, ma non a uno stipendio da titolare.
Il futuro dei Jets è in bilico, e le decisioni prese in questa offseason plasmeranno il loro destino. È tempo che i Jets facciano scelte intelligenti e costruiscano una squadra che possa finalmente rompere la loro siccità di playoff di 13 stagioni.
