La stagione 2024 dei New England Patriots ha preso una svolta brusca da promettente a frustrante. Dopo una vittoria sorprendente contro i Cincinnati Bengals nella Settimana 1, la squadra ha perso le ultime tre partite, e la speranza di una stagione competitiva sta svanendo rapidamente. Gli infortuni hanno afflitto il roster e ora, i problemi di prestazione stanno rendendo la situazione ancora peggiore.
Uno dei colpi più duri è stato il calo di Rhamondre Stevenson, che è stato il running back di riferimento dei Patriots. La stagione di Stevenson è stata segnata da un problema costoso: la sua incapacità di mantenere il possesso del pallone. La campagna del 2024 lo ha visto perdere un fumble in ciascuna delle prime quattro partite, una tendenza disastrosa che ha portato alla sua retrocessione prima della Settimana 5. Come confermato da Jerod Mayo tramite Field Yates su X (ex Twitter), i problemi di fumble di Stevenson gli sono costati ufficialmente il posto da titolare.
Dopo aver mostrato lampi di genialità in passato, la caduta in disgrazia di Stevenson è stata rapida. Anche se è innegabile che la linea offensiva dei Patriots ha avuto difficoltà—ampiamente considerata una delle unità più deboli della lega—l’incapacità di Stevenson di proteggere il pallone è un problema critico che non può essere ignorato.
Entra Antonio Gibson, l’ex stella dei Washington Commanders, che ora ha l’opportunità di farsi avanti come nuovo titolare. Conosciuto per le sue abilità di doppia minaccia, sia a terra che come ricevitore, Gibson potrebbe essere la scintilla di cui i Patriots hanno disperatamente bisogno. Con Bill Belichick e Jerod Mayo in cerca di risposte, sperano che Gibson possa infondere vita in un attacco che è apparso privo di ispirazione nelle ultime settimane.
Mentre Gibson ha mostrato lampi di brillantezza durante il suo tempo a Washington, l’attacco dei Patriots è in un tale bisogno di cambiamento che dovrà esibirsi immediatamente. Con la squadra già in una striscia negativa di tre partite, la versatilità di Gibson può aiutare New England a riconquistare un’identità offensiva e fornire la spinta di cui hanno bisogno?
Il gioco di corsa dei Patriots è ora a un bivio. La retrocessione di Stevenson potrebbe essere la sveglia di cui ha bisogno, ma per ora, tutti gli occhi sono puntati su Gibson mentre la squadra spera che possa sostenere il carico e aiutarli a uscire dal loro inizio di stagione difficile. Se questo cambiamento possa portare a una svolta rimane da vedere, ma New England sta chiaramente cercando risposte—e in fretta.
