I Baltimore Ravens affrontano una sfida cruciale durante l’offseason: la mancanza di spazio salariale minaccia le firme dei free agent
I Baltimore Ravens sono stati molto vicini ai loro sogni di Super Bowl, lasciandoli con un offseason cruciale davanti. Mentre si preparano per la stagione 2024, la squadra deve trovare un modo per superare gli ostacoli sul loro cammino.
Un grande ostacolo che devono affrontare è il limitato spazio salariale disponibile per firmare i loro numerosi free agent. Il personale di ESPN ha recentemente rilasciato le loro previsioni per l’imminente offseason NFL, evidenziando la necessità dei Ravens di prendere decisioni difficili. Secondo Aaron Schatz, la squadra è prevista a tagliare il running back Justice Hill, una mossa che salverebbe loro $2,5 milioni di spazio salariale con solo $500.000 in dead money.
Nonostante i potenziali benefici finanziari, la partenza di Hill lascerebbe un vuoto nella stanza dei running back. Attualmente, i Ravens hanno solo Hill e Keaton Mitchell nel loro roster. Mitchell si sta riprendendo da una lesione al legamento crociato anteriore, lasciando la squadra con opzioni limitate.
Complicando ulteriormente le cose, i Ravens hanno diversi free agent difensivi chiave che richiedono attenzione. Giocatori come il DT Justin Madubuike e il LB Patrick Queen stanno cercando contratti redditizi, mentre il safety Geno Stone spera di capitalizzare sulla sua stagione di svolta. Sul lato offensivo, la squadra affronta la possibilità di perdere il WR Odell Beckham Jr. e l’OL Kevin Zeitler.
Con il loro spazio salariale stimato attualmente fissato a soli $5,65 milioni, il general manager Eric DeCosta deve navigare in un delicato atto di bilanciamento. Deve trovare un modo per trattenere i giocatori chiave che hanno spinto la squadra verso il campionato AFC, mentre deve anche aggiungere pezzi di impatto per rafforzare il loro roster.
La situazione dei running back dei Ravens rimane incerta, con J.K. Dobbins e Gus Edwards entrambi in scadenza di contratto. Dobbins, che è stato afflitto da infortuni, sta recuperando da una rottura del tendine d’Achille, il che potrebbe influenzare il suo valore di mercato. Nel frattempo, Edwards, il running back principale della squadra per la maggior parte della stagione, ha accumulato un impressionante totale di 810 yard corse e 13 touchdown. I Ravens potrebbero considerare di riportare uno di questi due running back con un contratto favorevole per garantire stabilità nel backfield.
Confrontandosi con queste sfide, l’obiettivo finale dei Ravens rimane a portata di mano. Tuttavia, devono affrontare l’offseason con abilità e precisione per posizionarsi per il successo nella stagione 2024.
Nel tentativo di assicurarsi un posto in cima, i Ravens stanno considerando di fare una grande mossa per il veterano superstar Derrick Henry. Tuttavia, la loro situazione salariale ristretta potrebbe rivelarsi un ostacolo importante per raggiungere questo obiettivo.
A soli 26 anni, Hill ha già mostrato lampi del suo talento. Anche se ha avuto difficoltà a volte con il pass-blocking, ha dimostrato di essere un abile ricevitore, effettuando 4 ricezioni per 34 yard in una recente sconfitta contro i Kansas City Chiefs.
Tuttavia, quando Mitchell è esploso sulla scena, Hill si è trovato escluso dalla rotazione e ha ricevuto opportunità limitate. La decisione di tagliarlo potrebbe essere cruciale per determinare se i Ravens manterranno o perderanno un altro giocatore chiave.
Data la loro situazione finanziaria, Schatz ha proposto una strategia alternativa. Ha suggerito che la squadra dovrebbe utilizzare un pick del terzo round per acquisire un giovane running back che possa guidare il backfield.
Anche se quest’anno non ci sono running back veramente in grado di cambiare le sorti disponibili nel draft, ci sono sicuramente alcuni giocatori promettenti che hanno il potenziale per diventare stelle solide. Secondo le proiezioni di Tankathon, al 1° febbraio, i Ravens dovrebbero selezionare Blake Corum del Michigan con il 62° pick nel secondo round.
Corum sta uscendo da una stagione impressionante, avendo corso per 1.245 yard e 27 touchdown durante la campagna per il Campionato Nazionale del Michigan.
Sebbene Jonathan Brooks del Texas possa essere già fuori dai giochi entro il terzo round, i ranking di Tankathon includono un totale di cinque running back che si prevede saranno disponibili in quel round. Tra di loro c’è Trey Benson della Florida State, un giocatore altamente talentuoso che potrebbe prosperare nella NFL.
Aggiungendo uno qualsiasi di questi giocatori al loro roster insieme a Mitchell e alle abilità di corsa del quarterback Lamar Jackson, i Ravens avranno senza dubbio un attacco di corsa formidabile nella stagione 2024.
Tony Vozza, un giornalista sportivo, copre i Baltimore Ravens.
