Mentre i Red Sox pianificano le loro mosse per l’inverno, c’è un’area chiara che necessita di un serio rinforzo: il bullpen. Con la partenza del closer Kenley Jansen e l’uscita probabile del set-up man Chris Martin, la ristrutturazione del bullpen diventa il compito più urgente per Boston. E secondo gli esperti dei Red Sox Chris Cotillo e Sean McAdam di The Fenway Rundown, la risposta potrebbe trovarsi in un mancino di grande potenza: Tanner Scott.
Scott, un lanciatore di 30 anni, ha fatto scalpore con i Marlins la scorsa stagione, vantando un ERA di 1.18 e una selezione per l’All-Star prima di trasferirsi ai Padres a metà stagione. Sebbene il suo ERA sia leggermente aumentato a 2.73 a San Diego, Scott si è dimostrato un closer e un set-up man affidabile. Cotillo crede che portare un mancino del calibro di Scott salverebbe i Sox dall’affidarsi a una porta girevole di mancini meno conosciuti, affermando: “Basta pagare il ragazzo per essere di livello elite, smettere di mescolare e abbinare… prendi un mancino davvero affermato.”
Cotillo specula anche che il bullpen di Boston potrebbe guadagnare ulteriore profondità incorporando Justin Slayton e un Liam Hendriks in fase di recupero, insieme a Garrett Whitlock, che potrebbe spostarsi dalla rotazione dopo l’intervento chirurgico. Questo trio potrebbe sostituire la combinazione Martin-Jansen, con Whitlock che aggiunge flessibilità e Slayton o Hendriks che chiudono le ultime riprese.
Scott non verrà a buon mercato, con Spotrac che prevede un valore di mercato di quattro anni a 66 milioni di dollari. Sebbene i Red Sox di solito evitino contratti lunghi per i lanciatori, un investimento di quattro anni nel braccio elite di Scott potrebbe essere un’eccezione, specialmente considerando la stabilità che porterebbe al bullpen.
Nel frattempo, la ricerca dei Red Sox per un lanciatore titolare probabilmente avverrà tramite scambi. Con un surplus di promettenti giocatori di posizione, tra cui prospetti tra i primi 25 come l’esterno Roman Anthony e il corto Marcelo Mayer, i Red Sox sono ben equipaggiati per perseguire lanciatori di alto livello. Gli obiettivi potrebbero includere Garrett Crochet, Jesus Luzardo o Sonny Gray, anche se ognuno porta con sé preoccupazioni che vanno dalla storia degli infortuni all’incoerenza.
La strategia della offseason di Boston potrebbe iniziare con la spesa per la sicurezza del bullpen—e Tanner Scott potrebbe essere proprio il potente mancino per ancorarlo.
