I Minnesota Vikings hanno rilasciato un linebacker infortunato e hanno portato un free agent che in passato ha giocato per i Cleveland Browns. L’account ufficiale della squadra di Minnesota ha fatto l’annuncio martedì 13 agosto. I Vikings hanno firmato LB Jordan Kunaszyk e hanno rinunciato/infortunato LB Jabril Cox. Il post ha dichiarato: “I Vikings hanno firmato LB Jordan Kunaszyk e hanno rinunciato a LB Jabril Cox infortunato”. Cox è stato rinunciato con una designazione per infortunio dopo aver subito un problema all’inguine durante l’apertura della pre-stagione contro i Las Vegas Raiders il 10 agosto.
Kunaszyk si è unito ai Vikings dopo aver trascorso due anni e giocato 20 partite per i Cleveland Browns. Ha ricoperto il ruolo di linebacker ed è stato un elemento fisso nel reparto delle squadre speciali, dove si è distinto.
Secondo Pro Football Reference, Kunaszyk ha giocato un totale di 442 snap nelle squadre speciali e 157 snap difensivi per i Browns negli ultimi due anni. Nel 2022, ha avuto più azioni in difesa a causa degli infortuni nel reparto dei linebacker dei Cleveland. Ha giocato in 15 partite quell’anno, ottenendo due partenze e registrando 22 placcaggi combinati, una deviazione di passaggio e un fumble forzato.
L’anno scorso, Kunaszyk ha fatto solo cinque apparizioni per i Browns poiché la squadra era più in salute. Nonostante il tempo di gioco limitato, ha ottenuto un punteggio di copertura di qualità del 73,1, secondo Pro Football Focus.
I Vikings sperano che Kunaszyk possa servire come linebacker interno rotazionale dietro i probabili titolari Ivan Pace Jr. e Blake Cashman. Inoltre, si prevede che contribuirà alle squadre di calcio di inizio e di calcio di punizione. La difesa di Minnesota opera con una base 3-4, in cui i linebacker esterni si concentrano principalmente sulla pass rush. Questo non è stato il punto forte di Kunaszyk fin dal suo ingresso nella NFL nel 2019 con i Carolina Panthers. Ha trascorso anche due anni con i Washington Commanders prima di unirsi ai Browns.In altre notizie importanti riguardanti gli infortuni, i Vikings hanno perso il quarterback rookie J.J. McCarthy a causa di un infortunio al ginocchio che richiede un intervento chirurgico. La squadra ha tenuto una conferenza stampa in cui hanno rivelato che McCarthy ha subito una lesione del menisco e si sottoporrà a un intervento chirurgico più avanti questa settimana. L’allenatore capo Kevin O’Connell ha menzionato che McCarthy ha subito l’infortunio durante la partita di sabato contro i Raiders. Nonostante l’infortunio, McCarthy ha giocato tutti i 30 snap come previsto dai suoi allenatori, suggerendo che ha giocato almeno una parte della partita dopo aver strappato il legamento.
O’Connell ha dichiarato: “A questo punto, sarei solo a speculare su un periodo di tempo per il suo ritorno. Speriamo che sia un periodo di tempo più breve piuttosto che più lungo, ma la nostra priorità al momento è identificare l’infortunio. Determineremo la gravità una volta che l’intervento sarà stato effettuato.”
I Vikings inizieranno la loro stagione l’8 settembre contro i New York Giants, probabilmente con Sam Darnold come quarterback titolare.
Foto da Instagram di Jordan Kunaszyk
