In una mossa che ha scosso profondamente la comunità MLB, il lanciatore dei New York Yankees Gerrit Cole ha scelto di esercitare la sua clausola di uscita dopo la recente sconfitta delle Yankees nelle World Series contro i Los Angeles Dodgers. L’asso di 34 anni, che ha combattuto contro irritazioni nervose e problemi al gomito all’inizio della stagione, ha ripreso alla grande, offrendo una solida postseason e lanciando in modo encomiabile nelle World Series, consentendo solo una corsa guadagnata in 12 ⅔ inning. Nonostante i contributi di Cole, gli Yankees sono stati sconfitti, perdendo la serie di campionato contro i Dodgers, e la decisione di Cole solleva ora interrogativi sul suo futuro in pinstripes.
La clausola di uscita di Cole lascia gli Yankees con una scelta ad alto rischio: estendere il suo contratto con un bonus di 36 milioni di dollari per garantirlo fino al 2029 o permettergli di esplorare il mercato dei free agent. Originariamente firmato per un contratto di nove anni e 324 milioni di dollari nel 2020, Cole ha ancora quattro anni e 144 milioni di dollari rimanenti. Tuttavia, con lanciatori di élite come Corbin Burnes, Blake Snell, Max Fried e Jack Flaherty potenzialmente disponibili in questa offseason, gli Yankees potrebbero avere opzioni se decidono di non reinvestire nel loro asso.
Sebbene la prestazione di Cole durante la stagione regolare sia stata solida—con un record di 8-5, un ERA di 3.41 e 99 strikeout in 95 inning su 17 partite—sono stati i suoi sforzi nella postseason a sottolineare il suo valore per gli Yankees. Conosciuto per la sua durata e il suo comando, ha consentito due o meno punti in 12 delle sue partenze di questa stagione. Tuttavia, un errore costoso nel Gioco 5 delle World Series ha messo in evidenza i rischi di fare affidamento su un asso di 34 anni a lungo termine. Il fallimento di Cole nel coprire la prima base su una cruciale palla a terra di Mookie Betts ha permesso ai Dodgers di recuperare da un deficit di 5-0, un errore che, insieme al mancato catch di Aaron Judge e ad altri errori, ha segnato il destino degli Yankees.
Durante il suo mandato con New York, Cole ha mantenuto un impressionante record di 59-28 con un ERA di 3.12 e 915 strikeout in 759 inning. La sua leadership e coerenza hanno ancorato la rotazione dei Yankees, ma rimangono domande su se possa mantenere prestazioni da asso avvicinandosi ai suoi tardi 30 anni.
Cosa c’è dopo: Rinnovo o Rinfresco?
Poiché i Yankees valutano le loro opzioni, la decisione alla fine si ridurrà a bilanciare il valore dimostrato di Cole con le realtà finanziarie e fisiche di impegnarsi con lui fino all’età di 38 anni. Estendere Cole potrebbe consolidare la rotazione della squadra e inviare un messaggio sull’impegno dei Yankees per una corsa al titolo nel 2025. Ma con la scadenza di domenica che si avvicina, i Yankees affrontano una scelta cruciale—una che definirà la loro strategia di lancio e le aspirazioni per le stagioni a venire.
Le fonti per questo articolo includono: rapporti ufficiali MLB, dichiarazioni della conferenza stampa di Gerrit Cole nel postseason.
