L’uso di un dispositivo misterioso da parte della Red Bull Racing sulle loro auto vincenti del campionato guidate da Max Verstappen e Sergio Perez ha suscitato accese discussioni al Gran Premio degli Stati Uniti 2024 ad Austin. Dopo aver confermato la presenza del dispositivo, la squadra ha affrontato crescenti pressioni da parte dei rivali e dei media, in particolare dalla McLaren, che ha sollevato preoccupazioni riguardo a potenziali violazioni del regolamento di Formula 1.
Il fulcro della controversia ruota attorno a se la Red Bull possa aver regolato illegalmente l’assetto della propria auto durante le condizioni di ‘parc fermé’—un periodo dopo l’inizio delle qualifiche in cui le squadre sono vietate a fare modifiche significative alle loro auto. Sebbene la Red Bull neghi qualsiasi illecito, la situazione ha spinto la FIA a intervenire.
Nikolas Tombazis, il capo della FIA per le monoposto, ha affrontato la questione, dichiarando che mentre il corpo di governo aveva discusso la questione con la Red Bull e concordato modifiche, non avrebbero indagato su potenziali violazioni delle regole degli ultimi due anni.
“Non posso dire con assoluta certezza se ci sia mai stato qualcosa di irregolare,” ha ammesso Tombazis, aggiungendo, “Ma posso dire che la questione è chiusa? Sì, assolutamente. La quantità di discussione che questo ha generato è circa 100 volte maggiore di quanto meriti.”
La preoccupazione espressa dai rivali, in particolare dalla McLaren, è che la Red Bull possa aver trovato un modo per alterare l’altezza da terra o l’assetto della propria auto senza essere rilevata durante il parc fermé, un’accusa che Tombazis ha respinto senza prove concrete. La FIA ha deciso di applicare sigilli al dispositivo in questione, impedendo futuri aggiustamenti e chiudendo effettivamente il dibattito.
“Non sigilliamo completamente le auto e non lasciamo avvicinare nessuno,” ha spiegato Tombazis. “Ecco perché crediamo che questo sistema potrebbe consentire un cambiamento rapido e non rilevabile. Per fermare ulteriori discussioni, abbiamo messo un sigillo su di esso.”
Nonostante la conclusione della FIA, la controversia ha alimentato le fiamme della rivalità nel paddock. La McLaren è rimasta vocalmente attiva, suggerendo che ci siano domande senza risposta. Tuttavia, Tombazis ha respinto qualsiasi idea di una cospirazione a lungo termine, spiegando che tali accuse spesso nascono dai movimenti del personale tra i team e dai pettegolezzi interni, specialmente in stagioni altamente competitive.
“Ho lavorato all’interno dei team, e c’è sempre una tendenza a dire: ‘da dove venivo, facevamo X-Y-Z.’ Questi commenti devono essere interpretati con molta attenzione,” ha avvertito Tombazis, fermandosi prima di accusare qualcuno di imbroglio deliberato ma riconoscendo anche che i team rivali possono alimentare tali sospetti.
Con il passare del tempo, la decisione della FIA di sigillare il dispositivo della Red Bull ha momentaneamente placato la controversia, anche se la tensione tra i team rivali rimane alta. Con la McLaren e altri team ancora insoddisfatti, potrebbe non essere l’ultima volta che sentiamo parlare di questa questione mentre la stagione di F1 si avvicina alle sue ultime gare.
