La caccia di Max Verstappen per la pole position al Gran Premio degli Stati Uniti 2024 è stata deragliata da un piccolo errore—uno che si è rivelato costoso per il campione del mondo in carica.
Mentre il campione del mondo di Formula 1 sembrava pronto a conquistare la sua quarta pole della stagione, un errore durante il Q3 al Circuit of the Americas ha infranto quelle speranze, permettendo a Lando Norris della McLaren di conquistare il primo posto. Il margine tra la gloria e il secondo posto? Solo 0,031 secondi.
Era una giornata che sembrava fatta su misura per una pole di Verstappen. Dopotutto, l’olandese aveva dominato il Q1 e il Q2, la sua RB20 mostrava il tipo di ritmo travolgente che ha definito il suo successo. Ma nel Q3, tutto è cambiato. Verstappen ha calcolato male la sua traiettoria nella Curva 19, entrando troppo tardi e spingendo la sua auto al limite, solo per perdere il controllo, costringendolo a scalare. In quel breve momento, l’opportunità per la pole è svanita.
“Ho sbagliato la Curva 19,” ha ammesso Verstappen. “Ho perso abbastanza tempo sul giro lì. Sarebbe stato sufficiente per la pole, ma sono andato largo e ho dovuto scalare.”
Non è stato solo l’errore di Verstappen a deragliare il suo tentativo di giro finale. Un incidente di George Russell della Mercedes proprio alla stessa curva ha fatto esporre le bandiere gialle, segnando il destino di Verstappen. Nonostante ciò, l’asso della Red Bull ha mantenuto un atteggiamento positivo, notando che la performance complessiva ad Austin era un miglioramento gradito dopo alcuni fine settimana deludenti.
“Le qualifiche possono essere imprevedibili,” ha detto Verstappen. “Ma questo weekend è stato molto più positivo. Almeno eravamo di nuovo in lotta per la pole—è passato un po’ di tempo.”
Mentre Norris ora è in pole, Verstappen non è affatto scoraggiato. L’RB20 ha dimostrato di poter eguagliare il ritmo della McLaren, e con la rinomata abilità di guida di Verstappen, il suo obiettivo è fermamente fissato sul riconquistare la vittoria nel Gran Premio di domenica.
Per Verstappen, la ricerca di un ottavo successo in questa stagione non è finita. Con il campionato che entra nella sua fase finale, sa che il più piccolo errore può fare tutta la differenza. Norris potrebbe avere la pole per ora, ma con sei gare rimanenti, la caccia di Verstappen a un altro titolo è tutt’altro che conclusa.
