Il professionista del PGA Tour Michael Kim ha recentemente rivelato un dettaglio sorprendente riguardo al Players Championship del 2020 che avrebbe potuto significare un enorme guadagno per Hideki Matsuyama. Nel marzo 2020, Matsuyama era pronto a guidare il campo dopo aver registrato un impressionante 9 sotto 63 nel primo round al TPC Sawgrass. Ma quando il COVID-19 ha fermato il torneo dopo il primo giorno, il potenziale assegno di vittoria di 2,7 milioni di dollari di Matsuyama è svanito, tutto perché quattro giocatori non hanno completato il loro turno.
Con la pandemia che si diffondeva rapidamente, il PGA Tour inizialmente pianificava di continuare l’evento senza spettatori, per poi cancellare completamente il torneo entro giovedì sera. Secondo le regole del PGA, se tutti e 144 i giocatori avessero completato il primo round, Matsuyama avrebbe ricevuto l’intero assegno di vincitore, con il montepremi distribuito in base ai punteggi dei giocatori dopo 18 buche. Invece, il tour ha scelto di dividere il montepremi in modo equo tra tutti i giocatori, con ciascuno che portava a casa appena 52.000 dollari.
Kim ha condiviso la rivelazione su X (ex Twitter), suscitando la simpatia dei fan per Matsuyama. “Se quei 4 giocatori avessero completato il loro primo round, l’intero montepremi sarebbe stato distribuito e Hideki avrebbe ricevuto l’assegno vincente di 2,7 milioni!” ha twittato Kim. Nonostante questo schiacciante scenario di “cosa sarebbe successo se”, Matsuyama ha trionfato nella stagione successiva, vincendo il Masters del 2021 e assicurandosi il suo primo titolo major.
Anche se i guadagni in carriera di Matsuyama hanno superato i 55 milioni di dollari, il quasi mancato guadagno di una cifra così enorme a Sawgrass è uno di quei momenti indimenticabili che ci ricordano quanto possano essere imprevedibili gli sport—e la vita.
