Kyle Shanahan non ha dimenticato le sfide che la sua squadra ha affrontato nella stagione 2020. I San Francisco 49ers sono stati costretti a lasciare il loro stato e vivere in un hotel in Arizona a causa delle restrizioni COVID-19. Shanahan ha espresso la sua frustrazione, affermando: “Siamo stati cacciati di qui perché non potevamo praticare football all’aperto [in California].” Nonostante le difficoltà, i 49ers sono ora pronti ad affrontare i Kansas City Chiefs nel Super Bowl LVIII. Questo rematch del Super Bowl LIV, che si è svolto a Miami e ha visto i Chiefs trionfare, si giocherà ora a Las Vegas.
LE DIFFICOLTÀ COVID DI SAN FRANCISCO: SHANAHAN SI APRE SULLA DIFFICILE STAGIONE 2020
In un sorprendente colpo di scena, i San Francisco 49ers sono passati da contendenti per il Super Bowl a un deludente record di 6-10 nella stagione 2020. L’allenatore capo Kyle Shanahan ha recentemente parlato delle sfide che la sua squadra ha affrontato durante quell’anno turbolento, in particolare a causa del caos causato dalla pandemia COVID.
Shanahan ha rivelato che la mancanza di tempo per la preparazione è stata un ostacolo importante per la squadra. Senza offseason e senza riunioni, i 49ers si sono trovati a rivedere la performance del Super Bowl durante il campo di allenamento. Era un’esperienza molto diversa dalla routine abituale e ha lasciato la squadra con la sensazione di essere impreparata per la stagione imminente.
Il programma dell’offseason della NFL è stato anch’esso notevolmente influenzato dalla pandemia. La free agency e il draft si sono svolti virtualmente, e i mini camp e le partite di preseason sono state cancellate. Shanahan ha ammesso che come allenatore, è stato più facile per lui adattarsi all’incertezza se la stagione si sarebbe svolta o meno. Tuttavia, ha riconosciuto che i giocatori hanno avuto molta più difficoltà a gestire l’incertezza causata dalla situazione COVID.
La mancanza di tifosi allo stadio ha contribuito all’atmosfera surreale. Shanahan l’ha descritta come “strana” giocare in uno stadio vuoto, senza pubblico per energizzare la squadra. Oltre a tutte queste sfide, i 49ers hanno dovuto affrontare numerosi infortuni durante la stagione, rendendo ancora più difficile trovare successo sul campo.
Le restrizioni COVID hanno avuto un impatto anche sulla squadra. Anche nella loro casa temporanea in Arizona, i 49ers erano soggetti a regole rigide che impedivano loro di trascorrere del tempo insieme al di fuori degli allenamenti. I pasti e le riunioni dovevano essere condotti separatamente, creando un ambiente isolante per i giocatori e lo staff.
Guardando al futuro, Shanahan ha espresso la sua speranza che la squadra non debba mai più affrontare una stagione del genere. I 49ers sono riusciti a riprendersi nella stagione 2021, terminando con un record di 10-7 e raggiungendo la NFC Championship Game. Ora, hanno messo nel mirino la vittoria del Super Bowl contro i Chiefs, sperando di mettere fine a questo capitolo difficile della loro storia.
Matthew Davis, un reporter NFL, copre questa storia per il tabloid.
