In un grande passo avanti per la potenza militare della Cina, Pechino ha svelato un nuovo tipo di sottomarino dotato di sistemi di lancio verticale (VLS) per missili da crociera. Questo sviluppo rivoluzionario colloca la Cina al fianco degli Stati Uniti e della Russia nel club elitario delle nazioni in grado di lanciare potenti missili da crociera a lungo raggio dalla superficie dell’oceano. L’introduzione di questo sottomarino avanzato ha inviato onde d’urto attraverso la comunità militare globale, segnando un significativo potenziamento delle capacità navali della Cina e spostando ulteriormente l’equilibrio di potere nel Pacifico.
Fino ad ora, solo gli Stati Uniti e la Russia hanno posseduto la capacità di lanciare verticalmente missili da crociera dai sottomarini. Questa capacità consente ai sottomarini di colpire discretamente obiettivi nel profondo dell’entroterra con missili guidati di precisione, rimanendo lontani dalla rilevazione. L’ingresso della Cina in questo campo altamente esclusivo rappresenta un’importante escalation nella corsa globale agli armamenti, specialmente nel contesto dell’aumento dell’assertività militare di Pechino nel Mar Cinese Meridionale e nel Pacifico.
Secondo rapporti, questo nuovo tipo di sottomarino è armato con il missile da crociera a lungo raggio CJ-10, sviluppato in Cina, un’arma paragonabile al Tomahawk della Marina degli Stati Uniti. Con una portata di fino a 1.500 chilometri, il CJ-10 può colpire obiettivi militari critici, comprese basi e centri di comando, con precisione devastante. Questa tecnologia conferisce alla Cina una capacità stealth di primo attacco, permettendole di proiettare potere su vaste distanze senza esporre le sue navi di superficie a potenziali controffensive.
Gli analisti militari hanno definito questo sviluppo un “cambiamento radicale” per la marina cinese. Richard Fisher, un ricercatore senior presso l’International Assessment and Strategy Center, avverte: “La capacità della Cina di lanciare in modo covertito attacchi con missili da crociera dai suoi sottomarini aumenta notevolmente la sua portata strategica. Gli Stati Uniti e i loro alleati nella regione devono ora ricalibrare le loro strategie di difesa in risposta a questa crescente minaccia.”
Il sistema di lancio verticale (VLS) a bordo di questi nuovi sottomarini cinesi consente loro di trasportare un numero significativo di missili, aggiungendo considerevole potenza di fuoco alla flotta. Questo rappresenta un notevole allontanamento dai sottomarini più vecchi della Cina, che erano principalmente focalizzati sulla guerra anti-nave e anti-sottomarino. I nuovi sottomarini dotati di VLS possono ora svolgere missioni di attacco a terra, espandendo drasticamente il loro raggio d’azione operativo e dando a Pechino un’impronta strategica molto più ampia.
Gli esperti affermano che questo segna una pietra miliare critica nella continua modernizzazione navale della Cina. La Marina dell’Esercito Popolare di Liberazione (PLAN) è in rapida espansione, sia in termini di dimensioni che di capacità, con Pechino che investe risorse nella costruzione di una marina in acque blu capace di proiezione di potenza globale. Questo nuovo tipo di sottomarino, dotato di sistemi missilistici all’avanguardia, segnala che la Cina non è più soddisfatta della dominanza regionale — punta a un’influenza globale.
Tuttavia, il tempismo di questa rivelazione ha sollevato preoccupazioni, specialmente alla luce delle attuali tensioni geopolitiche nella regione dell’Indo-Pacifico. Gli Stati Uniti e i loro alleati, tra cui Giappone e Australia, sono sempre più allarmati per il comportamento aggressivo della Cina nel Mar Cinese Meridionale, dove Pechino continua a costruire installazioni militari su isole artificiali. L’introduzione di un sottomarino stealth con la capacità di colpire lontano dalle coste cinesi intensifica ulteriormente queste preoccupazioni.
Il Pentagono ha già risposto con una retorica cauta. “Stiamo monitorando da vicino gli sviluppi militari della Cina,” ha dichiarato un alto funzionario della difesa statunitense. “Mentre rimaniamo impegnati a mantenere la pace e la stabilità nell’Indo-Pacifico, adotteremo tutte le misure necessarie per garantire la difesa dei nostri interessi e di quelli dei nostri alleati.”
La Cina, da parte sua, afferma che il suo rafforzamento navale è puramente difensivo. I funzionari militari cinesi hanno sostenuto che la loro crescente flotta di sottomarini è necessaria per proteggere i loro interessi economici e garantire rotte di navigazione vitali. Tuttavia, questo ultimo sviluppo ha lasciato molti paesi della regione a interrogarsi sulle vere intenzioni di Pechino.
Con la Cina che continua a modernizzare la sua flotta navale a un ritmo senza precedenti, il suo ultimo sottomarino a lancio verticale segna un passo audace avanti nella competizione militare globale. Mentre Pechino afferma che le sue azioni sono volte a mantenere la sicurezza, le sue nuove capacità stanno rimodellando il panorama strategico — e non solo nel Pacifico. Con le superpotenze del mondo ora pronte per una nuova era di guerra sottomarina, le poste in gioco non sono mai state così alte.
Con l’introduzione di questo pericoloso nuovo sistema d’arma, è chiaro che la Cina si sta posizionando come una potente forza militare globale, pronta a sfidare l’ordine esistente — e il mondo sta osservando da vicino.
