Il primo gioco di Donte DiVincenzo al Madison Square Garden dopo il suo scambio è stato tutt’altro che fluido, terminando con una sconfitta preseason e uno scambio teso con l’assistente allenatore dei Knicks, Rick Brunson. Dopo una partita serrata finita 115-110 che ha allungato la striscia di vittorie dei Knicks nella preseason, gli animi si sono scaldati, con riprese video che rivelano che la vera frustrazione di DiVincenzo era rivolta non a Brunson, ma all’allenatore dei Knicks, Tom Thibodeau.
Il dramma si è svolto dopo l’impressionante floater and-one di DiVincenzo, quando sembrava urlare: “Non riesci a finire, giusto Thibs?”—un colpo al suo ex allenatore. Rick Brunson, che osservava dalla panchina, è intervenuto, chiamando: “Donte, è stata una cosa da stupido,” il che ha portato a uno scambio acceso. DiVincenzo ha risposto: “Stavo parlando con Thibs… vuoi portarlo qui per la telecamera?” Il confronto è continuato fino a quando entrambi sono stati separati, e mentre i Knicks se ne sono andati con la vittoria, l’interazione ha lasciato i fan divisi su se Brunson, a 52 anni, abbia mostrato autocontrollo o abbia alimentato l’alterco inutilmente.
Questo incidente arriva dopo uno scambio clamoroso che ha portato DiVincenzo e Julius Randle via in cambio di Karl-Anthony Towns, una mossa che ha apparentemente lasciato DiVincenzo con un peso sul cuore. Con le tensioni che corrono alte e il video che circola online, fan e analisti si stanno interrogando sull’impatto che questo dramma avrà mentre sia DiVincenzo che i Knicks si preparano per la nuova stagione.
