Paul Jackman, un operaio di fabbrica del Lincolnshire, East Midlands, in Inghilterra, ha trovato la sua casa in Milly, un vecchio camion militare trasformato nel caravan definitivo. La conversione di Milly è stata completata nella primavera del 2020, poco prima che il mondo fosse colpito dalla crisi sanitaria. Da allora, Milly è diventata la residenza permanente di Paul e ha viaggiato in tutto il paese.
In un recente episodio di Ben Fogle: New Lives in the Wild su Channel 5, Paul, insieme ad altri membri della comunità vanlife, ha discusso argomenti come il parcheggio, le soste notturne e come i locali reagiscono alla presenza di Milly. Paul ha sottolineato che il suo attuale stile di vita è il risultato del suo divorzio nel 2015 e delle difficoltà finanziarie che ha affrontato. Non poteva permettersi di comprare un’altra casa mentre pagava anche il mantenimento dei figli.
Prima di vivere in Milly, Paul aveva esperienza di vita non convenzionale. Ha iniziato a vivere in un furgone nei fine settimana e poi si è trasferito in una barca stretta. Tuttavia, i suoi due ragazzi trovavano la barca troppo lenta, spingendo Paul a passare al camion DAF. Il veicolo militare di 30 anni, che ha chiamato Milly, è lungo 8 metri e largo 2,4 metri. Paul ha acquistato il camion per £6,000 e ha investito ulteriori £50,000 per la sua conversione da parte di professionisti della LGF Commercials a Oldham.
La conversione ha portato a un veicolo completamente personalizzato che consente a Paul di vivere fuori rete per un mese. Milly è dotata di pannelli solari, un generatore e un serbatoio di carburante da 200 litri. Paul pianifica in anticipo le sue provviste alimentari e le congela per averle in viaggio. Preferisce parcheggiare in posti gratuiti, ma non rimane mai in un luogo per più di due notti per non disturbare i locali.
Quando si tratta di svuotare i serbatoi di scarico o riempire l’acqua, Paul si ferma nei campeggi, dove gli viene addebitato un costo di £5 a £10 per il servizio. Cerca di evitare di pernottare in questi luoghi poiché i prezzi di solito partono da £30 a notte.
Incontra Milly, il compagno di avventure definitivo per Paul e i suoi due ragazzi. Questo robusto camion può ospitare fino a quattro persone e ha persino una mascotte “cane da guardia” di nome Roxy. Con un comodo letto king-size e una dinette convertibile, c’è ampio spazio e privacy per le loro avventure del weekend.
Ma non lasciarti ingannare dall’aspetto duro di Milly. All’interno, è dotata di tutti i comfort moderni di casa. Dal riscaldamento centralizzato e WiFi a una lavatrice e una cucina completamente attrezzata, questo furgone ha tutto. Ci sono anche un paio di televisori, una doccia e un bagno. E ovviamente, una stazione per il caffè, perché chi può vivere senza una buona tazza di caffè?
Milly offre anche ampio spazio di stoccaggio, sia all’interno che all’esterno, rendendo facile portare con sé tutto il necessario. C’è persino una terrazza sopra la cabina del conducente e un portabici sul retro. Quando Paul non usa Milly per le avventure in famiglia, fa volontariato come autista di ricerca e soccorso, sfidando gli stereotipi spesso associati ai vanlifers.
Paul e Milly dimostrano che non tutti i vanlifers sono giovani annoiati in cerca di un modo facile per guadagnare soldi. Sono l’epitome di persone comuni che vivono vite straordinarie. Finché la sua salute lo permette, Paul intende continuare il suo viaggio nel vanlife, sfidando le aspettative e abbracciando la libertà della strada aperta.
